Libre para odiar la sopa

Empowerment through technology: three different approaches

2010-04-14T17:08:00.000-07:00

Well, at last (and arriving in incredibly late :$), the last entry of the semester.

Today's discussion during class helped me view this week's readings from a different stand. Nevertheless, in order to honor the fact that I should have posted this before class, I have decided to use my original impressions on the readings as they were written on Wednesday.

I had the impression that this week's readings were tightly related to topics that, in one way or another, we've already discussed. Constructionism, community building, cultural identity and empowerment are mentioned again, but from a different stand:

Pinkard's paper attempts to explore the impact of culturally responsive instruction on children's early literacy learning. Cultural responsive instruction states that "learning is most efficient when students are able to draw upon knowledge of concepts, procedures, and strategies they know well from their everyday experiences"(Pinkard, 2001, p. 18). In order to create a culturally and instructionally responsive reading experience, Pinkard presents two computer-based learning environments specifically designed to facilitate the development of literacy skills in African-American children. Rappin’ Reader and Say Say Oh Playmate situate reading tasks in familiar activities for African-American children, such as rap singing and clapping games (p. 18).
The goal of a cultural responsive instruction, as described by Pinkard, appears to me as strongly related to Gee's description of situated meaning and Papert's definition of constructionism. In order to exemplify situated meaning, Gee (2005) explains that "people know what words mean and learn new ones only when they can hook them to the sorts of experiences they refer to — that is, to the sorts of actions, images, or dialogues that the words relate to"(p. 36). On the other hand, Rusk et al (2009) describe that for constructionism "what’s important is that learners are actively engaged in creating something that is meaningful to themselves or to others around them" (p. 6). All of this concepts focus on more or less the same: learning can be better achieved if the learner is engaged, either because he can relate the new knowledge to something familiar or because he is interested in achieving a certain goal.
Although Pinkard states that, compared to other types of activities, rap singing and clapping routines can be more engaging for African American kids, I think these activities can be way more engaging for any child, no matter his culture. One of the main reasons why Rappin' Reader and Say Say Oh Playmate were successful is that singing and clapping are part of "every child's culture", as well as playing hide-and-seek, drawing and painting in walls and playing with play dough. I don't pretend to dismiss the fact that rap music and traditional African American clapping routines can in fact be more engaging for African American learners. But I think it is also important to consider how these computer-based learning environments can be used in a multicultural classroom where every kid has a different ethnic culture and even family culture. How can Pinkard's work be used to provide children frequent contact to other cultures in order to transcend their own ethnic culture and built a transcultural identity?
Mentioned before by Black (2006) in his work on Fanfiction, a transcultural identity is a way to rebell against categories that are usually associated with ethnic groups and culturally specific details (Yeh et al, 2007, p. 3) . "It stresses values like 'otherness', 'alterity', 'continuous transformation' and 'multiplicity', causing cultural boundaries to fade" (Renzi, 2004, p. 109), "allowing multiple cultures to trespass, coexist, coalesce, and be ‘happy together.’" (Yet et al, 2007, 3).
I think that Pinkard's work can be a first step to the creation of a transcultural space in the classroom. By including songs of their own cultural background, every kid could be able to show their culture to class. Together, children would appropriate the songs, modify them and create new songs, just like Fanfiction writers and readers do. And they would all feel empowered to see that their own culture is being included in the creation of this new space.
I found Rusk et al (2009) presentation of the Computer Clubhouse's principles very similar to Hull and Katz's (2007) work on DUSTY and digital storytelling. Both the Computer Clubhouse and DUSTY are informal learning spaces that aim to support young learners to envision and enact agentive selves. They provide young learners with access not only to tools and resources, but also to people who can inspire and support them. The idea in both cases is to let the learners appropriate the technology and make it their own through a free and safe dialogic process of exploring, sharing, reflecting and proposing new activities.
Although very similar in goals and principles, DUSTY and the Computer Clubhouse differ in the type of tool used as basis for constructing agentive identities. While DUSTY focuses mainly on the construction of autobiographical digital narratives (Hull and Katz, 2007, p. 43), the Computer Clubhouse promotes the use of computers as a "universal machine" able to support self-expression in a variety of domains: music, art, science, and mathematics (Rust et al, 2009, p. 12). In one way it almost seems as if the Computer Clubhouse is trying to impose the use of the computer as the panacea to every educational problem. But, even if it is so, from my point of view the Computer Clubhouse's merit goes beyond its foundations on the technocratic dream: it allows learners to negotiate their learning space and work together beyond cultural boundaries to reach meaningful self-imposed goals.
Finally Srinivasan (2006) also talks about how technology can empower marginalized groups, but from a completely different point of view. His interest is in exploring how indigenous communities make sense of certain technologies in order to achieve "community-focused cultural, political, educational and social objectives" (p. 501). In his paper he describes how a group of Native American communities attempt to solve a problem of cultural and geographical disconnection by proposing the use of web-based technology and participating in the design of the solution (p. 506).
Srinivasan's work took me back to Nardi and O'Day's article on Information Ecologies. Indigenous and ethnic communities are indeed ecologies, and wether they use technology or not, they manage information and have their own communicational practices. Just like Nardi and O'Day (1999) , Srinivasan's stresses the need for ethnographic processes before attempting to introduce any new technology to a community (p. 14). He worked closely with tribal leaders and community members and just like Nardi and O'Day recommend, together they worked from core values, payed attention to existing practices and asked strategic questions (p. 65). As a result the community built Tribal Peace, a web-based media environment that served as a space of exchange and preservation across the 19 reservations (Srinivasan, 2006, p. 508)
Tribal Peace is different from the Computer Clubhouse and Say Say Oh Playmate. It was a community initiative, where community members participated through all the design and implementation process. Nevertheless, this does not necessarily ensure the sustainability of the process once the researcher is gone. In this regard Srinivasan says "if self-sustainability is to be reached, it would entail a significantly lower correlation with the time spent by the ethnographer". This leads him to a very important conclusion: when it comes to empowering communities through technology it is important to consider that "a technology’s ability to impact a community is subject to accompanying social and cultural processes."

Going back to my model, due to this similarities between the concepts touched in this week's readings and the ones that I've already included, I decided not to change it. I feel that my model represents pretty accurately what I've learned in this class and what I consider important aspects of a healthy learning community: carefully designed class activities (with or without technology), collaboration, group work, peer review, reflection and empowerment of the learners so they can become agents of their learning process.

I must end this post saying that it's been an interesting journey to force myself to have an opinion about the readings. Writing my insights in a structured format and trying to link them to my model have been challenging tasks. To be honest, I'm a little bit relieved that it's getting to an end, cause frankly writing takes me forever and it's even worse when it's in English. On the other hand, I'm really thankful for what I've learned throughout this whole process :)

References

Pinkard N., 2001, Rappin’ Reader And Say Say Oh Playmate: Using Children’s Childhood Songs As Literacy Scaffolds In Computer-Based Learning Environments, J. Educational Computing Research, Vol. 25(1) 17-34

Gee P., 2005, Good Videos and Good Learning, PHI KAPPA PHI Forum/Vol. 85, No. 2

Rusk N., Resnik, M., Cooke, S., Origins and Guiding Principles of the Computer Clubhouse

Black R., 2006, Language, Culture, and Identity in Online Fanfiction, E–Learning, Volume 3, Number 2

Hull G., Katz M., 2006, Crafting an Agentive Self: Case Studies of Digital Storytelling, Research in the Teaching of English Volume 41, Number 1

Srinivasan,R., 2006, Indigenous, ethnic and cultural articulations of new media, International Journal of Cultural Studies, 9, 497

Nardi B., O'Day V., 2000, Information Ecologies, Using Technology with Heart, MIT Press

Learners as doers: the importance of acknowledging and supporting learners's agency

2010-03-30T07:36:00.000-07:00

I must say I enjoyed the focus on agency and identity of this week's readings. Although agency and identity development were somehow already mentioned when we discussed Virtual Worlds, the perspective was completely different from this week's readings. The main focus then was on how virtual world can aid students develop scientific thinking. In Whyville, for example, students were able to act as agents in a safe environment (e.g. interacting with others and possibly transmitting a virus), develop a virtual identity of themselves through the creation of avatars, and experience the agency of others (e.g. by catching a disease from others after interacting with them) (Neulight et al., 2006, p. 48, 49) . This week's readings, on the other hand, focus more on social and real-world issues: encouraging agency and self-identity development to help learners go through what Bruner (1994) call "turning points"(Hull and Katz, 2007, p. 45) in their real world lives, both at a social and a personal level.

Black(2006) and Hull et al. (2007) explain how online sites (anime-based Fanfiction) and multimedia technology (digital storytelling) can support writing as a form of expression, sharing as a form of saying here I am, this is who I am. In both cases the use of highly participatory and agentive literate spaces resulted on powerful forms of self-representation for the learners, helping them to get by in the world, cope with changes and things they did not like.

As Black (2006) explains while referencing Jenkins(1992), Fanfiction writing allows fans to "construct their cultural and social identity through borrowing and inflecting mass culture images"(p. 172) ... "by infusing them with social and cultural themes, multiple literacies, various forms of expertise, and concerns from their daily lives."(p. 173). By writing, reading and peer-reviewing, fans engage in a dialogic process and start taking on "identities, not as immigrants, struggling writers or readers of English, or native or non-native speakers of one language or another, but rather as learners and users of multiple social languages and Discourses."(p. 173)

The cases described by Hull and et. al (2007), on the other hand, explore "how multimedia literacy helped participants to articulate pivotal moments in their lives and to assume agentive stances toward their present identities, circumstances, and futures" (p. 44). The tool chosen as a multimedia literacy tool is digital storytelling. Digital stories are a compositional form of art, where authors take other forms of arts (pictures, text, audio, video), either of their ownership or not, and create videos with them. The DUSTY initiative attempted to provide a social context for learning digital storytelling as a form of narrative. (p. 44)

These cases show several points of agreements with the Fanfiction example:

The focus on the appropiation and repositioning of others' expression of arts (words, images, music, voices) as agentive and constructive performative moments. (p. 70)
The conception of identity as "inherently multiple and dialogical" , susceptible to be adapted to our cultural, historical and institutional contexts. (p. 47)
The emphasis on how context affects the narrated self : "how we represent ourselves in storied worlds depends on who we are trying to be in relation to others in the present" (p. 45)
Social context helps the shaping of our identity: "We enact the selves we want to become in relation to others—sometimes in concert with them, sometimes in opposition to them, but always in relation to them." (p.47)

Nevertheless, it shows some important differences:

The digital storytelling project was not an online project, therefore it did not focused on global sharing and language barriers (p. 45)
The paper focus is more on "individuals and groups can learn to fashion identities as competent actors in the world able to influence the direction and course of their lives." (p. 47)

Although these cases are mainly based on literacy as a way of expression, it is as a Programming teacher that I can see the advantages of this approach. I feel that many of the principles discussed in the papers are not exclusive to literacy. As Hull et al.(2007) explain "the opportunity to be successful as a learner and doer can foster a view of self as agent, able to influence present circumstances and future possibilities, and to situate self in relation to others in socially responsible ways"(p. 71). In that sense, programming could also be seen as a form of expression. It is probably not as rich as literacy, but it can encompass most of the advantages mentioned above. Open Source software communities are a perfect example of this: programmers participate in forums asking for advice, publish their code, comment on other's people's code, and modify existing programs adapting them to their needs. These can all be seen as ways to foster a view of self as agent and situate the self in relation to others in socially responsible ways.

During my years as a programming teacher I always tried to make the class a "place" where students were empowered to decide what they want to learn, how they want to learn it and share their experiences and critiques with their peers. That does not mean that I believe teachers should disappear from the equation at all. They are just not supposed to run the whole "show" and they don't possess the absolute truth or knowledge about everything. The teacher's role is to be more of a facilitator, better yet, a mentor for the students (as called in the DUTY example, Hull et al., 2007, p. 66): always encouraging students to improve and "enacting their agentive selves" (Hull et al., 2007, p. 73). I am a firm believer that encouraging students to interact in such an environment with a more planar structure, where the teacher is not the ruler of everything, could do what the Fancfiction site described by Black(2006), did for Nanako : provide a "safe, supportive, and meaningful venue, not only for language learning and literacy development, but also for affiliating and commiserating with other youth around social and cultural issues that are central to their lives."(p. 183).

There are so many positive outcomes of encouraging agency and self-identity development, that it is hard to see a drawback. Nevertheless, it is important to be aware that, aside from the content in which these interactions focus, the most relevant part that seems to drive these interactions to a successful learning experience, is its informal nature. In the first case, Nanako got involved in fanfiction because she already liked anime. She probably did not have a specific expectation when she started participating, she just wanted to express herself: "Writing was not constrained by an ascribed ELL role or specific expectations and requirements for her texts. She was not expected to adhere to the identity of an immigrant, a Canadian, or a native Mandarin Chinese speaker, nor was she forced to choose between the languages in her linguistic repertoire."(Black, 2006, p. 182). In addition to that, the absence of imposed or ascribed social roles in Fanfiction sites, is what enables adolescents from a range of different backgrounds to act both as teachers and as learners(Black, 2006, p. 182). In the second case, bot Randy and Dara were participating in this informal out of school project, that had the goal to "explore how to create learning spaces where individuals and groups can define and redefine themselves, voicing agentive selves through the creation of multimodal text"(Hull and Katz, 2007, p. 71) . Reproducing voluntary participation and giving the students the feeling of "doing it just for fun" in an formal learning environment, such a school, could be a huge challenge.

In my case, I tried to overcome this challenge by incentivizing students with extra points if they participated in the class' forum. As a way to create a more planar structure in the forum and to encourage them to participate, I started posting questions, pretending to be another student. The questions increased in level of difficulty so that everybody could try to answer them. I also tried to answered their questions in the forum either with other questions or with examples that were obviously wrong. The idea was to encourage other students to help me answer the questions. My idea was to support their participation at the beginning and stop my intervention once they started participating more. Even though this strategy seemed to work pretty well in encouraging students, I faced more or less the same problems described by Dohn(2008) in her article: evaluating them in that sense was hard, not all of them participated equally and since their contributions where not part of a real-life initiative, not all of them seemed to appreciate the impact of collaborating(p. 356). On the other hand, I must say that the use of the forum somehow helped strengthen the bonds within the students who participated. After the course was over, these students gathered and formed an Open Source Learning community on their own account.

Going back to my model, I realized that it is lacking a representation for both the students' individuality and their agency, as important members of the information ecology. Even though I believe that teachers are essential to a formal learning environment, the current model gives the wrong impression that the students' knowledge depends entirely on the teacher. As the cases showed us, students can participate in the construction of knowledge both as learners and as teachers. Just as the teacher, they are also gardeners, proposing activities and fostering the growth of knowledge and identity. Students can foster and be part of the ecology also by taking other forms: they can be birds, butterflies, apples, etc. This would represent how can students develop multiple identities, depending on their surroundings.

Technology in Education: Fourth Insight and no new version of the Model

2010-03-09T23:58:00.000-08:00

Note: I decided not to change my model this week, the reasons are at the end of the article. Thanks for your comments!

This week's readings were really interesting, since they put in evidence once again, that technology by itself does not add anything to the classroom. This time it was the turn for video games, and how due to their engaging characteristics (after all, as Gee mentions "Lots of young people pay lots of money to engage in an activity that is hard, long, and complex."), they have been considered as the new panacea for education.

The "Good Video Games and Good Learning" article starts mentioning all the learning benefits of good video games. I must admit that at the beginning I was a little bit bothered by this shrining of video games. He starts talking about good video games ("I became intrigued by the implications that good video games might have for learning in and out of schools.") but never defines one. The question is always present: Good how? Good as engaging, good as popular or good as enhancing learning?

My rejection to his point of view grew even more when he explained that "at a deeper level, however, challenge and learning are a large part of what makes good video games motivating and entertaining". I'm nowhere close of considering myself a video gamer. My experience with videogames is reduced to playing SuperMario Bros. at its early beginnings, but I have friends who enjoy playing videogames. I have observed that there is learning and developing of problem solving skills in playing video games, that is not being questioned. The problem is how often do we see a game engaging players to reflect on the skills they have developed? or how many of those skills would end up being helpful outside gaming?. For example, one popular problem in games is showing players a locked door that they need to open. Without minding what game they are playing, expert videogamers would probably already have developed a heuristic to solve that problem. Would that heuristic be useful in the real world?

Once I learned the real intentions behind the article, I started to agree with the author. Gee was not trying to glorify the use of video games in the classroom as a way to make classes more engaging. His intentions were more realistic and in some way, more agreeable with what we have already learned during this class: "So the question that I leave you with is not about

the use of games in school — though using them is a good idea — but this: How can we make learning in and out of school, with or without using games, more game-like in the sense of using the sorts of learning principles that young people see in good games every day". Although the learning principles that he mentions aren't new (cross-funtional teams is collaborative learning, just-in-time refers to immediate feedback, distribute knowledge is associated with offloading, etc), the advice of putting them into practice using video games as an inspiration, is an interesting and somehow innovative approach.

These conclusions are well supported by Squire in his article "Changing the Game: What Happens When Video Games Enter the Classroom?". Squire's study about introducing Civilization III, a historical simulation game, to the classroom, concluded that "games do indeed embody significant learning principles". Therefore, he agrees with Gee in that the real challenge for educators is not how to manage technology in the classroom, is more "to build better game-based pedagogical theories".

Squire's study ratifies my initial impression about the benefits of making students play video games in the classroom. Only because videogames have a reputation of "being fun, engaging, and immersive, requiring deep thinking and complex problem solving" does not mean that just by playing them students would immediately feel motivated to learn. There is nothing wrong with making class activities entertaining for students, but that should always be balanced with the educational value of the activity.

As Squire describes, many students were confused after being told to play a videogame in class. He explains that "25% of students complained that the game was too hard, complicated, and uninteresting, and they elected to withdraw from the gaming unit and participate in reading groups instead". Many factors could have influenced that decision. For starters, video gamers who try to play this game do it because they are interested in it due to their former experiences with video games. They don't do it because somebody makes them play. Additionally, mastering a videogame as Civilizations III takes weeks for expert video gamers. It is a trial and error process where failing is the only way to improve. But, one thing is to play at home with your friends and another different thing is to play the game as a school assignment. For some students failing in class in front of the classmates is embarrassing. I guess it won't be to risky to say that as a whole, the activity was simply not well plan.

As I've mentioned in my previous entries, a well designed classroom activity can be form the foundation for the students' creation of their own knowledge. Adding technology to the design of an activity needs to be carefully considered. It's not enough that technology might go along with the goals of the curricula, or that it's proven to be fun and engaging. It's also important to take into consideration the student's goals, life histories and experiences and even the physical context where the activity takes place.

Even though the game might indeed be entertaining, students started the activity already believing that playing was an assignment, an obligation. Therefore, they could not see the connection between gaming and learning. In the article "Making Learning Fun: Quest Atlantis, A Game Without Guns", the authors explained the way they managed to balance educational and entertaining value. They decided to first tell students that they were going to do an educational activity and let students realize for themselves that the activity lead to a fun game.

The Quest Atlantis case is a good example of all the factors that need to be taken into consideration for a technology to successfully support education. QA attempts to deliver a perfect well motivated, balanced, and interactive support to the classroom. As its creators explain, it combines strategies used in commercial gaming environments principles resulting from the intersection of education, entertainment, and a commitment to improve the world. There are many things that I liked about QA's design. For starters, that it was designed through a long process of getting to know the students: "we spent time learning about the television shows children liked to watch, the movies that interested them, the music they listened to, the magazines they read, the games they liked to play, and what and who were considered 'cool'.". QA is different from any other educational role-playing video game, since it the student's game identity and activity depend on the student's actions outside the virtual world. It encourages students to go to the real world, interact and learn. Another feature of QA that I consider really valuable(it has recurrently being mentioned in my posts and in my model) is that it is flexible enough "so that teachers can integrate QA based on their own local needs.".

I decided not to do any changes to my model this week because this week's readings reinforced the previous conclusions that led me to change my model in the first place: good curricula should designed amongst teachers, students and parents; classroom activities are the basic foundation for students' construction of knowledge; teachers are in charge of designing activities and are an important part of the whole process; technology can support classroom activities, as long as its use won't rest flexibility to the teacher's intentions and its role is carefully planned within the activity.

The learning principles mentioned in both Gee's and Squire's articles are not specifically present in my model but they are principles in which classroom activities should rely upon. So far my opinion about technology in the classroom remains the same: more important than bringing technology to the classroom is to change "the cultures of our schools to be organized around learning instead of the current form of social control.".

Technology in Education: Third version of the Model

2010-02-24T15:09:00.001-08:00

After more thought this is my new model. I'm not fully convinced about it yet but it's what fits best my former description of the a successful inclusion of technology in the classroom.

In this model I'm trying to represent the following main points:

- The teacher designs content of a class, activities, according to the goals of the curriculum. I represented the teacher as a gardener in charge of planting a forest.

- Class' activities are experiences that support the children's construction of their own knowledge. In this case the activities are represented as trunks of the trees in a forest. They are in charge of supporting the trees. The leafs of the trees comprehend children's construction of knowledge.

- Activities should all be complementing each other , addressing different sides of a specific concept. The reason why I used a forest is to establish the importance of having a wide range of activities to support children's construction of knowledge.

- A teacher should have flexibility when dealing with the activity. The teacher is able to choose and prepare the activity to use, just as a gardener has the flexibility to choose what tree to plant and take care of it as it grows.

- Group work, collaborative work, discussions, peer critique, self evaluation, co evaluation are ways to encourage the students' reflection on the activities they've performed. Reflection nourishes knowledge, just as rain nourishes the forest.

- Activities should encourage students to iterate on their perceptions and possible solutions/explanations to real life problems. On the model I decided to add a cycle of problems solving, to show its importance and effects on the construction of knowledge.

I'm pretty satisfied with my model, but I still feel that I'm leaving important interactions behind such as: - Students becoming teachers, -The real interaction amongst students and technology and -The representation of the real world and how technology allows to create a safe version of it so children can play in and with it.

Well, now I'm eager to hear your comments about my new model :D

Technology in Education: Third Reflection

2010-02-23T17:06:00.000-08:00

I have to admit that I loved most of the papers for this week, cause they go deeper into this area of tangible interfaces and powerful ideas in the classroom that I've always been interested in. Nevertheless, as I went by reading them I got more and more anxious about my model, and the possible changes I could make to it.

Before reading this week's papers I had already decided to redo my model cause it's just become impossible to understand. Some of the readings reinforced notions that I had already included in my model, but some other brought a new order to my ideas. I want to focus my model on representing the interactions amongst the members of the learning community within an undergrad programming class. Nevertheless, I find it also important to show who the actors of the learning community are and how they relate to each other. I don't know yet exactly how to show that. I've seriously felt tempted to use a customized version of some UML(Unified Modeling Language) diagrams to represent this different perspectives of my model. But so far I haven't made up my mind about that either.

What I do know, though, is what I (after all the readings we've done so far) consider the description of a successful inclusion of technology in the classroom:

As mentioned in "Teachers as Designers: Integrating Robotics in Early Childhood Education", "teachers are asked to design a learning environment to support children in their explorations, to scaffold learning, and to provide interesting materials for children to manipulate in order to make concrete projects to share with others in the community". In a constructivist environment, the teacher is responsible of designing the content and activities for a class according to the specific goals of the curriculum. Designing activities for the class is much like designing experiences to support the children's construction of their own knowledge[1].

Also, as explained by Danish in his article about young children learning Complex Systems, "it is often necessary for students to be able to switch between multiple perspectives so that they can examine and experiment with the local, the aggregate, and the relationship between the two". Activities designed by the teacher are meant to support the course's goals from different perspectives. This means that activities should all be complementing each other, addressing different sides of a specific concept.

As we have read in several papers now, activities for introducing new concepts should be carried on first, and activities to reinforce those concepts, such as software aided simulations, can follow. Every activity should be followed up by a reflective discussion. For example, one activity that could introduce the concept of algorithms in a Programming class could be to solve a tangram (japanese puzzle) in small groups, ask them to describe the steps they followed to solve it and then have a discussion with the entire class to talk about the difficulty of describing steps to solve a problem.

A teacher should have flexibility on how he plans his activities and he should be prepared to adapt them to the response of the students if necessary. This should be true even if the activity is supported by technology. Examples of flexible classroom technologies are Beesign ("BeeSign only displays information specifically requested by the user, allowing the teacher to specify what information is initially visible to the students and then to add additional layers of complexity when relevant or when students become more comfortable with the information display") , Thinking Tags [2] (badges that can be programmed by the teacher depending on the activity/simulation they want to run) and Netlogo [3] (where students set the elements and rules that govern them according to the activity created by the teacher)

Technology should be an aid for the class, not its driver. It should be used in cases where its advantages, such as providing immediate feedback, can really support the class' goals. Activities in that sense, are not all meant to be computationally supported. Computational technology should be used to provide opportunities for children to engage in experiences that would not be accessible to children otherwise[4].

Students would always try to look for their peers' opinions and feedback. Therefore, the teacher should take advantage of this by designing both small group activities (such as some of the activities mentioned in [5],[6]) or as well as activities where the whole class intervenes (such as participatory simulations). Interaction amongst students or between students and technology, could also be used to allow them play new roles becoming researchers and even experts in a certain problem and having to teach/explain their reasoning either to the computer or to another student. This teaching helps students structure their own knowledge [7].

A class activity could be of different types depending of the goal it pursues. If the goal is to design a solution for a proposed problem or formulate possible outcomes for a specific situation (such as in the bees' example), iteration must be supported. Once a problem is proposed or a question is formulated, students should be given attempt to identify the problem, explore possible solutions/answers, propose one solution, dig deeper into it and receive immediate feedback on it (whether it works or not, what are the problems with it). The solving of a problem is an iterative process where students need to share their thoughts, and receive feedback so they can reflect and improve. [8][9][10]

The real world context should also play an important role in the activities planned. "Learning is always fundamentally about doing something for some purpose in a social context equipped with tools and resources, making the minimal meaningful ontology the “who, what, where, and whys” of a situation" (Wertsch, 1998)[11] One of the main advantages of computational technologies is that it helps students to play within a safe environment that resembles a simpler version of the real world. Participatory simulations, augmented reality simulations, robotics and physical programming are some examples of how computational technologies can give students a sense of safe reality to play with.

As we have seen in several articles now, reinforcing reflection throughout all the activity is the most important part of it[9][10]. Once students have achieved what they believe to be a solution to a problem they should justify their process and their proposed solution to the whole class. Allowing peer critique in a classroom encourages self-reflection on both the designer of the solution as well as the other students in the class.

Finally but not last, it is very important to assess how students internalized concepts, by providing them of a different context where they might have to use those concepts. Self and co-evaluation are ways for the students to self-reflect about their performance and they goals. [12][13]

I'm still debating on how to create a simple graphical abstraction of all what I've mentioned, but I'm getting there. My next post should show my new model :D.

[1] Participatory Simulations: Building Collaborative Understanding Through Immersive Dynamic Modeling, Colella V., page 472

[2] Participatory Simulations: Building Collaborative Understanding Through Immersive Dynamic Modeling, Colella V., page 478

[3]Thinking Like a Wolf, a Sheep, or a Firefly: Learning Biology Through Constructing and Testing Computational Theories—An Embodied Modeling Approach, Uri Wilensky a; Kenneth Reisman, page 176

[4] Participatory Simulations: Building Collaborative Understanding Through Immersive Dynamic Modeling, Colella V., page 473

[5] Technological Tools and Instructional Approaches for Making Scientific Inquiry Accessible to All, White B., Frederiksen J., page 337

[6] Explanation-Driven Inquiry: Integrating Conceptual and Epistemic Scaffolds for Scientific Inquiry, Sandoval W., page 353

[7] ANIMATIONS OF THOUGHT: INTERACTIVITY IN THE TEACHABLE AGENT PARADIGM

Schwartz D., Blair K., Leelawong K., page 4

[8] Teachers as Designers: Integrating Robotics in Early Childhood Education, BERS M. , page 139

[9] BeeSign: a Design Experiment to Teach Kindergarten and First Grade Students About Honeybees From a Complex Systems Perspective, Danish J., page 34, 35

[10] Thinking Like a Wolf, a Sheep, or a Firefly: Learning Biology Through Constructing and Testing Computational Theories—An Embodied Modeling Approach, Wilensky U., page 181

[11] Augmented Reality Simulations on Handheld Computers, Squire K., pg. 3

[12] Technological Tools and Instructional Approaches for Making Scientific Inquiry Accessible to All, White B., Frederiksen J., page 349, 350

[13] Explanation-Driven Inquiry: Integrating Conceptual and Epistemic Scaffolds for Scientific Inquiry, Sandoval W., page 363, 364

Technology in Education: Second iteration

2010-02-10T19:48:00.001-08:00

Oh well ... It's the 5th week of the semester and I'm too tired. So, better late than never, here is the second iteration of my model.

All this week's articles focused on the scientific inquiry process and how to create a learning environment that help students get involved in it. As mentioned in Sandoval's paper, "scientific inquiry is generally defined as a process of asking questions, generating data through systematic observation or experimentation, interpreting data, and drawing conclusions". As I kept on reading this week's papers I got more and more convinced that if what we want to do is "teach our students how to learn" (as Maggie proposed in one class discussion), scientific inquiry could help us tremendously in the process of doing so.

Just like Sandoval and Wilensky explain in their articles, students are used to approach learning with "shallow strategies" such as memorization of facts and theories, and automatic application of formulas. They normally don't go into a deeper level, applying reasoning to relate what they have learned in class with the real world. And as a consequence, they don't construct theories of how the world works, they don't ask "what if" questions, propose answers and test them. Why is this even important to learn? Because is the only way students can take over knowledge, make it their own, and don't be afraid of using it to create more knowledge, "seeking out new facts and concepts when a gap in one’s knowledge is discovered" (Wilensky).

I also can't resist mentioning that somehow many of the papers for this week reminded me of last week papers where there was this mentioning of the students becoming the teacher (or the expert). To stress the relevance of this part of the learning process, I'll add to my model how students become researchers, applying an inquiry cycle, and becoming experts as time passes by.

Two of the articles focuses specifically on simulation tools (Thinkertools and NetLogo). Thinkertools allows students to create and experiment with models that are less abstract than algebraic laws but are more abstract than real-world phenomena. Netlogo is a language to simulate systems. It allows the modeler to add the basic elements of the system and then specify rules for them to behave and relate to each other. Simulations are ideal for students, since they allow safe attempts of interaction with the real world with immediate feedback.

In my first version of the model I included the real world as an important part of the inclusion of technology in education. Nevertheless, these two articles about simulations made me realized that not in every case students interact directly with the real world. In many situations students will interact with a tool that allows them to model the real world. I decided that it is important to specify that in the model too.

What I also found interesting in these papers is that in Sandolval's and White's there was an acknowledgment that no fundamental change in the way students learn will happen if a reform in the curriculum isn't considered. Both papers proposed curriculums that could include not only the usage of the technology, but also activities to support what Sandoval calls the "epistemic reflexion" in the students. This reinforces my decision to include the curriculum as part of the information ecology in my model.

The importance to include teachers in the reform process is mentioned in all three articles:

White's article leads to a reflection about the importance to also train teachers so they can lead their classes through the scientific inquiry process. While doing a follow-up on teachers using the Thinkertools materials, they realized that the ways in which the teachers were implementing the curriculum often did not match what the designers had envisioned. It seemed that the teachers did not have a formed conceptual framework for characterizing good inquiry teaching. As a respond, the designers decided to use a framework that characterizes expert teaching.

In Wilensky's article we can also find references that could point out the important role of the teacher in an inquiry based class. For instance, the authors mention the potential danger of students building models just to make it fit real life, without reflecting on the process, asking questions and evaluating his answers. Even when the authors never mention that a teacher could help in this scenario, I do think if a teacher has a conceptual framework to do so, he can advise the student and avoid him to curve fit. In the section "Discussion: Answers versus theories", Wilensky also mentions how some of the participant teachers felt uncomfortable with the fact that there was no pre-establish right answer when using NetLogo for inquiry. The inquiry process is an iterative one, that is why the process is what matters the most, not the final answer. Teachers who are not aware of this or haven't been trained to teach using scientific inquiry might feel scared by the indeterminacy.

Finally Sandoval's article also talks about trying to eliminate this notion of the final right answer and emphasize in reflexion, revising and improving (iteration).

For all those reasons, the new version of my model will stress that the teacher must constantly receive training not only about the technology included in class, but also about the learning goals that the curriculum wants to achieve.

Finally, both Sandoval and White make a huge emphasis on assessment, which I frankly had left out from my model before. White explains that the way assessment is done must also change, must fit the curriculum goals. Self assessment as well as peer critique are encouraged in this articles, since those are better for to obtain reflections from the students about their performance and the knowledge they are acquiring while learning to use the scientific inquiry process. I will certainly add a reference to the importance of self and co evaluation of students.

Technology in Education: My First Model

2010-01-27T05:58:00.000-08:00

This is my first attempt to model the core issues of technology in education, mainly at a college level. And this is the very first time I write an entry entirely in English hehe. I'm pretty sure there's lots of room for iteration for my model. I hope you can all help me improve it.

The model is based on what I found interesting of both last week's and this week's readings. After last week's readings I decided that I wanted my model to be based in the concept of information ecology brought up by Nardi and O'Day. The concept suits perfectly what I've always believed of a class: a system where people interact and carry on activities served by technology. I also decided to differentiate the elements of a class and the elements of an information technology. I wanted to show that even though a class is part of the ecology, there are processes that happen inside a class that affect directly its members.

Technology is a definitely important element of the ecology. I first considered having it as a separate element that interacts with every other element. But, somehow that implied that technology is always there for everybody to interact with it when necessary. I decided then, to keep it as an implicit element that fills the class to make it a "technology aided class".

Students taking the class are also an obvious part of an information ecology. Nevertheless, in my experience as a college educator I have noticed that students who have already approved the course are also a very important part of the ecology. They voluntarily assist other students in how to take advantage of the technology being used in class. They also bring feedback to the class facilitator and sometimes the comment about issues they've encountered in that class with other facilitators.

Teachers conform another important element. After some consideration, I decided to use the term facilitator instead of teacher since my model focuses on adults. A facilitator would try to guide the students into achieving their best thinking and reaching their best practices without telling them exactly how to. A comment in Roschelle's article made me reflect on the effect that facilitators outside the class might also have on the ecology: "Intemet use is more common in schools where teachers talk to their colleagues and have the opportunity to visit each other's classrooms". The fact is that teachers do talk to each other about how their class is going and they share advices to improve their teaching practices, as well as their technological skills. So I decided to consider facilitators outside the class too.

While looking for important facts of how technology is being introduced in the present (for this week's assignment) I tried to look for examples in my country's scope. My country's government has started a project called "the school of the millennium" . These are experimental public schools provided with an infrastructure that supports the use of ICT in the class. With this initiative the government seeks to develop an educational model that can later be reproduced in other public schools of the country. As much as this can be a good initiative, it made me think in how important changes are proposed in education. Important sustainable changes are never proposed by teachers. They are commonly proposed and supported by authorities, such as the government, that have the economic power to give sustainability to an initiative. I added authorities to the model, since they will always exist as proposers of new technologies and change, but in an ideal model, they will not be the only ones carrying on the changes.

Additionally, the executive summary of the EETT's report shows that there is a heavy focus on evaluate the impact and success of technology in education based on district or state-mandated assessments. Roschelle's article points at the same issue when explaining why this form of assessment does not match the high-order learning supported most effectively by technology. Authorities should also be in charge of carrying on appropriate evaluations of the impact of technology in education.

Cuban's article is an excellent resource that shows us the repeating patterns when adopting technology in education from the teacher's point of view. In other words, he finds out how teachers viewed the new technology and why. In the three cases he presents, amongst the most important reasons for infrequent use of the new technology were cost of the equipments, inaccessibility of the equipments when needed, lack of information, lack of technological training. In general, all matter of resources. A technology aided class needs to constantly be fed by resources of all kinds. That is why I included it as an important element of the information ecology in my model.

Even though having all the necessary resources is important, Cuban's study shows that making the technology accessible does not imply that the teachers are going to use it in their classes. The failure in the adoption of films and radio as revolutionary technologies in education are both good examples of this. One main reason why teachers chose not to use the technology proposed was that it did not adjust to a specific class topic or to their way of teaching it. Somehow it did not give them enough flexibility. In my opinion this happened because teachers were never viewed as an important part of the process of adopting the new technology, and their teaching practices were never considered. Roschelle's article also mentions that "Teachers who succeed in using technology often make substantial changes in their teaching style and in the curriculum they use" and concludes that reforming the curriculum with the participation of all the community's stakeholders is a key factor for success.

I decided to include the class curriculum as an element of the information ecology, as well as the class content, that refers to the day by day content of a class session. I did such differentiation since I wanted to show the interaction of students and facilitators with the curriculum, but then I realized that they don't experience or interact with the whole curriculum at once. Students interact with the class content as the facilitator has prepared it. Facilitators prepare the content and they revise it "on the go", making changes to it during class if necessary, according to the student's reactions. In my model I show that the changes in the class curriculum are not only responsibility of the authorities and the facilitators. At a college level, students should also be part of that reforming process.

Inside the ecology, students and facilitators interact sharing practices, collaborating and gaining knowledge. Facilitators in a class work with the students existing knowledge and with technology to help students gain more knowledge. Students are faced with challenges and are encouraged to look for answers in collaboration with their classmates. Technology is an aid for the class. It enables students to quickly build and revise their work, so that they can explore possibilities faster of what they could do without it.

Based on Roschelle's article, I added the real-world context as another element of my model. Through technology, students have access to real-world data and problems that they can attempt to solve. Additionally, they can also affect the real-world context by collaborating with it (e.g.: students of a class collaborating with wikipedia).

Finally, all of this interactions happening will change and even improve the students' and facilitator's practices.

Lecciones invaluables de un amigo inolvidable

2009-04-19T08:36:00.000-07:00

Como muchos amigos ya conocen, mi perro Balto falleció el año pasado. No he escrito en mucho tiempo en el blog porque era un tanto doloroso ver mi última entrada sobre como él llegó a mi vida y la llenó de felicidad. Ahora, que ya han pasado seis meses, siento que le debo mi primera entrada para plasmar lo que él me enseñó.

¿Como un perro puede darnos lecciones a nosotros, humanos, tan perfectos, tan racionales, tan dueños del mundo? La cercanía al mundo animal es importante porque nos recuerda esos detalles de la vida que son tan simples y verdaderos que, como orgullosos humanos, hemos olvidado. Somos mortales, no podemos controlar ni predecir el futuro y solo el presente importa.

Balto, como ya comenté, tenía una grave displasia en la cadera que no le dejaba saltar, caminar demasiado, ni correr muy rapido. Lo podía ver claramente cuando le tocaba interactuar con otros perros, sobretodo comparado con Kimba, la perra que llego a la casa para hacerle compañia y que se convirtió en su objeto de amor/odio durante el año y medio en el que convivieron. Kimba suele saltar tan alto que casi puede lamerme la nariz. Mis dos perros siempre fueron increíblemente competitivos y peleaban entre ellos por la atención de los amos. Obviamene Balto al ver que Kimba saltaba también deseaba hacerlo, pero no podía elevarse más que unos centímetros del suelo. En contadas ocasiones llegaba a mi cintura y yo, muy preocupada por su esfuerzo, lo sostenía para bajarlo lentamente. Era increíble como a pesar de dolor que eso le causaba, su alegría por vivir lo impulsaba a saltar y comportarse como un perro de su edad.

Un perro con ese grado de displasia tiene muy pocas esperanzas de tener una vida larga, y yo ya había sido advertida de que eventualmente, cuando el perro no se pudiese levantar más, tendría que tomar una decisión para evitar un mayor sufrimiento. Yo sabía que ese día llegaría, pero esperaba que cuando llegase hubiesen otras opciones, o simplemente que estuviese lo suficientemente lista para algo asi. Y así nuestras vidas continuaban, dia a dia, tratando de no pensar mucho en eso, aplicando la vieja táctica "no lo pienses demasiado, y evitarás que suceda".

La realidad es que al final no importa cuanto evites pensar en algo, eso no evita que suceda. Una mañana en la que amanecía en casa de mis padres, donde Balto y Kimba vivían (y eran tratados como Brangelina), escuche la voz ronca y fuerte de mi papa desde las escaleras. Jamás había escuchado la voz de mi papa con ese tono tembloroso, que denotaba entre miedo e incertidumbre. Llamaba a mi mamá casi como queriendo evitar que yo lo escuche: "Mi amor, ven! Algo le pasa al Balto, parece como si se estuviese muriendo!!". Nunca lo olvidaré. Aunque yo seguía aún dormitando, al escucharlo abrí inmediatamente los ojos, sentí una enorme presión en el estomago y otra en el pecho, mis manos y mis pies se pusieron frios inmediatamente, mi corazón se aceleró. Sabía que no podía perder tiempo, me levanté de un brinco y corrí al patio sin importarme como estaba vestida, y mientras bajaba las escaleras, pensaba que no podía ser, debía ser un error de mi papá, y si era verdad, podía llegar a tiempo, podía evitar lo que sea que estaba pasando. Llegué a la puerta que da al patio y lo vi, vi a Balto tirado en el suelo sin moverse, y al salir al patio, pude ver aún mas su posición, como si hubiese caido de pronto sin esperarlo ni poderlo controlar, la parte superior de su cuerpo hacia el lado derecho y las patas, hacia la izquierda, su enorme lengua afuera. La lengua de Balto por primera vez en toda su vida, no era su principal herramienta para jadear, solo yacía ahí, tirada en el suelo, viéndose totalmente fuera de proporción, como si no le perteneciese a su cuerpo.

Empecé a gritar "Balto!! levántate!!", lo cogí de las patas, lo zarandeé y ahí lo entendí, Balto no estaba muriendo, Balto estaba muerto y no había nada, absolutamente nada que yo pudiese hacer para evitarlo. Yo, quien siempre fuí la responsable de su bienestar, de su vida, yo, la persona en quien el más confiaba en el mundo, a quien obedecia cualquier orden, su alfa, la jefa de su manada, no lo pude ayudar, no pude hacer nada para ayudarlo. Balto murió sin ninguna razón aparente, en nuestro propio patio. Mi papá contó que al subir las escaleras lo vió ladrar y de pronto cayo fulminado al suelo.

Mi primera lección del día: resignación, no lo puedes controlar todo, no puedes calcular el día que la gente que amas se irá de tu lado, no puedes controlar la forma en que pasará, no puedes controlar nada más que tus propias decisiones. Ni siquiera puedes prever con total certeza que sucederá al tomarlas, al final de cuentas, tu no no mandas y mientras más rapido lo asumas, menos dolor sentirás por todas las aparentes crueldades en nuestro mundo.

Rápidamente tomamos a Balto y lo llevamos a un doctor, pues dentro del shock de su muerte, me atormentaba que hubiese muerto envenenado por algún vecino o ahogado por algún hueso. Debía proteger a Kimba, de cualquiera que hubiese sido la razón de la muerte de Balto. Lo llevamos al veterinario más cercano, sobre cuyas capacidades no quiero ni hablar, y entre lágrimas le expliqué lo que habia pasado. El veterinario una persona desensibilizada y que no me pareció que amaba lo suficiente a los animales como para ser veterinario, me dijo que Balto había muerto de un infarto masivo, algo que viene de pronto y que no se puede controlar. Y al final añadió "Usted ya hizo lo que pudo en vida, ahora ya no hay nada allí, el perrito se fue y usted debe tranquilizarse". Y aún con todo lo confundida y alterada que estaba, me detuve por unos minutos a pensar en esas palabras. En ese instante vinieron a mi todos nuestros momentos de felicidad, cuando le enseñe a sentarse, a dar la pata, a darse la vuelta (el sí se la daba perfectamente, no como Kimba que aún piensa que "vuelta" es "pata"), cuando en contra de mis ordenes se metió en un estero saliendo luego todo mojado, campante y mas apestoso que nunca, cuando desesperada por ser la dueña de un cachorro golden mordedor, siguiendo los consejos del internet, le gruñi fuerte y él, más mortificado que asustado salió corriendo con un chillido de reclamo porque no le permití hacer lo que a él le daba la gana. Le dí todo lo que pude a Balto, ese veterinario sin corazón tenía la razón, le di todo lo que pude.

Siguiente lección de Balto: vive el presente al máximo, disfruta de todo lo que puedas con tus seres queridos, vive como si fuese el ultimo día porque no sabes lo que pasará en el siguiente minuto. Comprendí que yo si viví el presente al máximo con Balto, le di todo mi amor y no tengo ningún arrepentimiento de nuestra vida juntos como amo y mascota. Y de pronto mi llanto incontenible se detuvo, de pronto lo último que me quedaba de coraje y de impotencia por lo que habia pasado, se esfumó. Lo que había pasado no se habría podido detener y mientras vivió, Balto fue el perro mas amado del universo.

Al final Balto murió de forma natural, jamás tuve que tomar una decisión que me diese tintes de deidad. Al final, Balto nunca tuvo que pasar por un periodo de postración, en el que no pudiese pararse ni para hacer sus necesidades. Al final, la última lección de Balto fue: confía en que todo lo que te sucede, bueno o malo, te lleva a un destino mejor. Aunque al momento la muerte de Balto me pareció injusta, inexplicable y me causo una enorme frustración, en realidad fue lo mejor para el. Es posible que Balto no haya sentido mayor dolor, la muerte le llegó de forma casi divina, casi pensada para salvarlo de un futuro doloroso y humillante.

La verdad es que Balto se fue y no puedo negar que eso me entristece, no hay un día que pase en que no lo recuerde. Pero cuando cierro los ojos y lo veo correr hacia mi, con su lengua moviendose de lado a lado, gruñendo de alegría, como si quisiera articular palabras humanas, como siempre lo hacía, no puedo dejar de sonreir. Eso es lo que Balto significa para mi: eterna alegría y amor a la vida.

Ahora, solo tenemos a Kimba, la perra loca que en lugar de hacerle companía a Balto, lo torturó durante sus ultimos años de vida mordiéndole, saltándole encima, quitándole los juguetes, ganándole cada vez que corrían para traer lo que les lanzabamos y jalándole las orejas con crueldad. Y nuestras vidas siguen, mostrandonos en cada momento cuanto nos queremos, con el recuerdo de Balto, el perro que me demostró que si algún día tengo un hijo, no seré tan mala madre, que logró que a mi mama le gusten los perros y que se convirtió en compañía constante para mi papa.

¡Adiós Balto bebe, gracias por todo lo que me enseñaste ... nunca te olvidaremos!

Balto and Me

2008-09-29T12:33:00.000-07:00

Justo ayer terminé de leer Marley and Me. Un libro sobre un perro,Marley, y su familia anglosajona estandard. El libro relata como este perro, con todas sus locuras y travesuras, se convierte en parte escencial de la familia, dejandoles importantes lecciones de vida. El libro resulta muy facil de leer, el autor logra hacer reir y llorar al lector con un relato sencillo y que definitivamente engancha.

Como amante de los perros el libro revivió en mi cada momento que he pasado con mis perros Balto y Kimba, un par de golden retrievers enormes, sumamente traviesos y que parece que viven cada momento que pasa disfrutando al máximo. En especial me recordó como llegó Balto a mi, cada momento de alegria y de tristeza que ha compartido conmigo, y lo mucho que deseo pasar con el hasta el final de sus días, con lo difícil que esto pueda ser.

Balto tiene 4 años, esta "mocito" como dirían algunos. Llegó a mi vida en un San Valentín, producto de mis constantes suplicas para que me permitieran tener un perro (si, a mis 28 todavía suplicaba como una niña ... inexplicable, pero cierto). A mi no me gustan los niños y nunca he deseado, peor planeado, seriamente tener una familia. Sin embargo, cuando al fin me llevaron al centro para escoger al nuevo miembro de mi familia a quien tendría que cuidar como aun bebe, apenas podía contener la emoción.

El local se encontraba al final de las escaleras eléctricas. Desde afuera lo vi, era una bola de pellos amarilla con unos hermosos ojos cafe. Lo pusieron en el suelo y se dedico a olerlo todo. Contrario a otros cachorros, este no se desesperó al verme, no estaba ansioso de lamerme la cara y morderme los tobillos. Mas bien yo le era un tanto indiferente. En realidad buscaba con fervor a la persona que lo alimentaba todos los dias. Decidi cargarlo al estar cara a cara, y nos "olimos" mutuamente. El con ese olor a "cachitos" de los cachorritos, decidió aplicarme un ataque de lamidos y asi fue como lo supe, el era!! El estaba solo ahi en esa jaula dia y noche, sin nadie quien lo cuide ni lo quiera, y yo tenia todo este amor para dar: el me necesitaba a mi y yo lo necesitaba a el.

Lo lleve a la casa en el auto. Yo iba en el asiento junto al conductor y el cachorro iba en mis piernas, donde yo esperaba que se durmiera tiernamente. Alli fue donde empecé a darme cuenta de que no todo iba a ser como yo lo esperaba. El cachorro parecia obsesionado con mi cabello negro, lo empezo a morder y de pronto empezo a escalar por mi estomago hasta mi hombro, donde me mordia el cuello y el cabello con sus afiliadisimas agujas de dientes. Estaba desesperado por lanzarse hacia el asiento trasero. Logré tranquilizarlo ... un poco y aunque jamas desistio de sus intentos para lanzarse fuera del auto, yo ya podía preveer sus estrategias repetitivas para huir de mi y no se lo permití.

Al llegar a la casa, con diez mil accesorios para perros (juguetes, cepillos, una camita, shampoo, un repelente para que aprenda a hacer sus necesidades afuera, comida, etc), lo deje familiarizarse con su nuevo hogar. Lo olía todo desesperadamente, la verdad era muy chistoso verlo caminar/correr, era como un peluche vivo rechoncho que pegaba saltitos para avanzar. Y de pronto empezó a correr mas rapido. Aunque yo le había puesto su nueva camita en la cocina, donde yo ya habia decidido que el dormiría, el se encargo de elegir su nuevo sitio para domir. De hecho, eligió el que luego se convertiría en su sitio favorito en toda la casa: debajo de la ventana, entre la cortina y la pared. Debe haberle parecido el sitio más fresco del departamento. Luego descubri que no habia un animal mas acalorado que el, capaz de botar su plato de agua solo para acostarse en lo húmedo y asi refrescarse. Por supuesta aquel dia yo estaba decidida a hacer valer mi autoridad, algo sabia de perros y es que la autoridad es imporante. Asi que lo cargue y lo lleve hasta su nueva camita que yo ya habia arreglado con mucho amor. Y el me vio con sus ojitos preciosos y cuando me di la vuelta salio corriendo hacia su nuevo sitio favorito. Luego de unos 5 intentos me di por vencida ... algunos perros no son amantes de las camitas acolchonadas y acaloradas y este era uno de ellos.

Al quedarme sola en la casa al día siguiente con el cachorro me metí en internet para saber todo sobre los golden retrievers, y lo mas importante de todo: como enseñarles a hacer sus necesidades fuera de la casa. Esto de estar recogiendo y lavando el piso todo el tiempo no era para mi. Aprendí rapidamente que el secreto estaba en sacarlos a intentar hacer sus necesidades cada cierto tiempo, sobretodo luego de jugar o luego de comer. Y lo saque a su primera experiencia con el mundo exterior. Nunca habia visto un animal tan feliz de poder correr y pisar las plantas ... parecía totalmente embelesado con el olor de las flores. Estuve buen rato esperando algún resultado pero nada ... no hizo nada y para colmo se ensucio asquerosamente con la tierra de sembrado y todos los charcos de agua que encontro donde pudo acostarse y revolcarse.

Subi al departamento con el en brazos y decidi que estaba capacitada para darle su primer baño. Obviamente usaria agua caliente y no lo volvería a bañar luego de un buen tiempo. El pobre cachorro temblaba de frio aun cuando use agua caliente. Sentí enorme ternura por el cuando lo puse sobre mi cama y lo empecé a secar con la toalla y luego con el con secador de pelo. Era una sensación que no he tenido antes, un deseo de proteger y cuidar a ese animalito, quizás más una promesa de que yo lo cuidaría y que seríamos amigos para siempre.

Al fin tanta actividad habia sido demasiado para el y enseguida empezo a quedarse dormido. Yo me di la vuelta, lista para ir a recoger el desastre luego del baño, con la satisfacción del deber cumplido. Y el siguiente segundo sentí un puff!!! Era el cachorro, que se habia dado la vuelta completa y se habia caido de la cama. En cuestión de segundos había pasado de sentirme una mama orgullosa a una completa negligente que probablemente había malogrado a un cachorro indefenso en su segundo día conmigo. Totalmente en pánico corri a salvarlo, solo para ver que me estaba viendo alli con sus ojitos alegres, y movia la cola y jadeaba rapidamente, totalmente emocionado y con ganas de repetir la hazaña.

Decidi que tenia que saber mas sobre el nuevo bebe de la casa, asi que volvi al internet. Allí fue cuando lo supe todo .... Toda su adquisición solo demostraba lo poco que yo sabía de tener una mascota, mucho peor sobre perros. Comenzando con donde lo había comprado: una tienda de mascotas en un centro comercial ... el lugar no. 1 donde NO se deben comprar mascotas. En una tienda no se puede conocer a la madre ni al padre, mucho menos conocer su historial medico para predecir futuras enfermedades. Mientras mas leia mas me daba cuenta de que no habia hecho las cosas bien. Descubrí que era importantisimo conocer sobre los padres sobretodo para evitar adquirir cachorros que sufriesen enfermedades hereditarias como cataratas y displacia de la cadera. La raza golden es la mas susceptible a sufrir displacia, una devastadora enfermedad que en graves casos ocasiona que se tenga que poner a dormir al animal para evitarle mayores sufrimientos. Yo no sabia que hacer ahora, ya no podia devolver el cachorro, era imposible, de alguna forma yo sentia un gran apego por ese animalito, ¿como podia devolverlo? Luego de estar en el internet como dos horas, decidi no preocuparme mas y dejarlo todo a la suerte.

Los dias y años siguientes Balto y yo estrechamos nuestros lazos. Le enseñé a comportarse dentro de la casa, a sentarse, a caminar junto a mi, a echarse, a dar la pata, a darse la vuelta, a bajar las escaleras sin miedo a caerse, a obedecer el quieto y el no con tono fuerte (porque con un tono femenino debil no obedece). El me mordió, me aruñó, me gruñó, me ladró en señal de disconformidad, me desobedeció, me hizo correr con el y tras el para sacarle cualquier cosa que se hubiese metido en la trompa. Caminamos todas las mañanas por horas, fuimos a la playa muchas veces, le enseñe a nadar (aunque nadie le enseño a dar vueltas en el agua como tiburón), fuimos a la sierra, escalamos montañas, viajamos en auto mil horas, lo perseguí mientras persiguía gallinas y gallos, lo persegui mientras le ladraba a los caballos. Se subió en mi cama mil y una vez aunque le dijese que no, se subio en mis muebles, se comio parte de mis muebles, se comio el teclado de mi computador, se comio mis aretes, se comio las patas de la mesa del comedor, casi mata a un pajarito (pero era solo por jugar). Me acompañó a dar clases, me acompaño a tomar examenes, se durmio en mi oficina, fue acariciado por mis estudiantes, le ladro y gruño juguetonamente (aunque la gente cree que es un gruñido de agresividad) a cualquiera que lo quisiera saludar, intento pelearse con otros perros, dormimos juntos, acampamos juntos.

Una persona que compra un perro muy pocas veces se da cuenta que está haciendo un compromiso de por vida de cuidar un animalito indefenso y más importante, de aprender a ser su amo. Los perros necesitan terriblemente de la existencia de una voz de autoridad, de un alfa, de un amo, y una vez que lo encuentra, vive para hacerlo feliz. La relación entre un humano y la mascota que ha criado es indiscriptible, de padre e hijo al inicio pero crece para convertirse en una relación de de compañeros, de complices, de amigos a un nivel que no se alcanza entre humanos. Tu mascota llega a entender no solo tus palabras, todo tu comportamiento, y nosotros, simples humanos un tanto discapacitados para entendernos sin palabras, de alguna forma logramos entenderlos a ellos.

Yo lo crie y el fue al inicio como un hijo para mi ... de hecho yo lo defendia y lo protegia como a un hijo y luego fue mi compañero e incluso mi protector, mi amigo cuando lo necesite para que me escuchara y para llorar abrazada a el. Estuve alli atras de los doctores cuando me indicaron que un testiculo no le bajaría, y esto significaba que no debía reproducirse y estuve alli cuando un día no quiso caminar mas y al llevarlo al doctor, le diagnosticaron displasia a la cadera.

A los dos años descubrí que efectivamente, Balto si tenia muchos problemas genéticos. Fue una de las pocas veces que me ha tocado ver tan clara y duramente cuando cometí un error. Pero fue el mejor error que pude cometer, porque al final de todo, Balto me ha dado tantos momentos de alegria pura, sin ninguna pomposidad, haciendome recordar que la vida es mas simple de lo que yo creo y yo he amado a ese perro como a nadie. Si no hubiese sido yo quien lo hubiese llevado a la casa, quien sabe que sería de el, como hubiese sido su vida. Al final equivocarte puede ser lo mejor que te puede pasar.

Poder no es saber

2008-09-29T11:57:00.000-07:00

Una elección más, una campaña más que provoca una explosión de mails, videos, propagandas, conversaciones y hasta disputas en los buses y entre la gente que por alguna circunstancia coincide en algún recinto. Es oficial, una vez más esta de moda el tema politico.

La verdad siempre deberia estar "de moda", siempre debería haber espacios para el debate y para el buscar mejorar la situación actual. Lo triste es que en nuestro país, cuando se abre el debate no es necesariamente constructivo. Se juega demasiado con el deseo de cambio y el temor al mismo, con la ingenuidad causada por la falta de instrucción de la mayoría. Al fin y al cabo somos presas fáciles: siempre en posición de decidir, pero muy pocas veces capacitados para hacerlo correctamente.

Durante la campaña que acaba de terminar se dibujaron mil y una postales de nuestro, en mi opinión, errado proceder. Muchas personas inicialmente decidieron ir por el no simplemente porque Rafael Correa les cae mal, otras decidieron ir por el si porque le deben mucho a nuestro presidente, y lo peor es que la gran mayoría no solo no sabía porque opción decidirse, sino que no sabía concreamente de que se trataba la elección y porque tendrían que ir una vez mas a las urnas.

Con el rodar de la campaña, poco a poco se empezo a vislumbrar la estrategia de la oposición, rechazar la constitución basandose basicamente en cuatro puntos y promocionarlos como nefastos para el futuro del país: es abortista (para algunos, lo cual a mi juicio le resta caracter de definitivo y real a esta opinión), apoya a la unión homosexual (esto es cierto pero francamente cual es el problema, si igual se unen!!!) , permite que nos quiten todo lo que tenemos (si tienes dos vaquitas te van a quitar una, etc), y destruirá el avance realizado en Guayaquil en cuestión de autonomías. Y una vez más nos inundaron de mails con sabios consejos para defendernos de un Rafael Correa que resultaba equiparable al anticristo. Un remedo de campaña que tuvo exito parcial en Guayaquil y en ningun otro lado.

La razon? La campaña pretendia conmover a la clase media. Primero que ese no debió ser el target, todos sabemos que en este pais la mayoría no es de clase media y peor alta. Todos sabemos que al final de una elección se hace la voluntad del pueblo, la masa, la mayoría. Lo más triste es que la campaña no fue nisiquiera completamente exitosa con el target elegido, simplemente esta compuesto de personas con mediana o completa instrucción que no se dejan llevar por este tipo de caricaturas. Personas con fácil acceso a la información, que pueden leer la constitución por su propia cuenta y sacar sus propias conclusiones.

Y los que apoyaron el sí pretendian que se crea que la constitución es la carta para entrar en el paraiso. Las palabras "por primera vez en la historia del Ecuador" se repetían hora tras hora, enumerando las bondades de esta propuesta. Bondades que era analizadas muy por encima, con muchos buenos deseos, de cosas que realmente nunca se han hecho en nuestro país. El agua un derecho inalienable? Las amas de casa ahora con seguro social? Educación de tercer nivel completamente gratuita? Perfecto! Al fin!! Vamos a ser como los paises europeos, el sistema (que es el mismo de siempre) ahora siiii va a funcionar! Y pocos nos preguntamos ... y como lo van a hacer? Ahh no, tranquilos, que hay tiempo, no todo tiene que ser de la noche a la mañana, y la constitución es una declaración de nuestras buenas intenciones, ademas por ultimo lean las transitorias. Si alguien se preguntaba si esto no aumentaría el tamaño del estado la respuesta era "Ahh no se preocupen que no es asi, todo va a salir bien, esta es nuestra ultima oportunidad". Y gano el si, porque la de Correa era simplemente "una oferta que no se puede rechazar".

Para nuestra desgracia, ninguno de los dos enfoques logró con exito informar a la ciudadanía de la realidad detrás de la propuesta, de un como se piensa que se hará esto, cuando se hará, en que plazo y que precio tendremos que pagar para conseguirlo. Pero lo mas triste no es eso, es que a la mayoría de la población no le interesaba saberlo, le bastaba con odiar las injusticias del pasado y escuchar promesas de cambio, para bien o para mal, pero cambio al fin.

Y al final los ecuatorianos terminamos igual que siempre, confundidos, desinformados, eligiendo mal y al poco rato renegando de aquello que elegimos.

Saludo Matutinal (Marca Registrada)

2008-08-26T06:49:00.000-07:00

Hola tu!!

Quiero que sepas que este tipo de gestos solo los tengo contigo :D jejeje.

Muy buen día especialmente para ti hoy ;)

My Most Outrageous Moments

2008-03-11T06:45:00.000-07:00

Hace un mes mas o menos por NBC dieron una colección de los momentos más "inverosimiles" de la TV. Por esas cosas de la vida, tuve la grandiosa idea de regalar a una persona (que cada dia es un poquito mas especial para mi) una colección de esos videos.
Buscar estos videitos por la Internet comenzó como una tarea divertida, al fin y al cabo son videos realmente cómicos. Pero a medida que encontraba y veía mas videos ... estos ya no me parecían tan chistosos. Finalmente llego el momento en que solo podía recordar ese memorable comentario en la película Clueless cuando Tai, el pequeño proyecto de caridad de Cher, le dice " I don't want to do this anymore. And my buns: they don't feel nothin' like steel". En mi caso era "I don't want to do this anymore. And those videos: they dont't seem funny or outrageous at all!!"
Concluí que ... claro que los 100 Most Outrageous Moments on the TV son cómicos, pero se volvieron parte de mis recuerdos "memorables" mas por haber compartido ese momento contigo.
Así que esta entrada en mi blog más esos videos (suerte si los vuelves a encontrar chistosos) son para tip :P . Aunque es cierto que este último mes ha tenido sus rough edges hemos tenido momentos sort of outrageous on our own también. A continuación una listica:
- Las ocurrencias en el juego de pictionary mortal que YO gané :P
- Mi comentario desubicado en el MSN
- La comprobación de que duarnos quizás si acarreaba una maldición de malas actitudes telefónicas
- Mi visita relámpago a Quito
- El juego de mi perrito Nadadea
- Y las diezmil conversaciones que hemos tenido por el msn :P

Ya mucho .... !!! 4 outrageous meses, pk en serio creo que eres genial :D

I'm a guitar legend!

2008-02-14T20:02:00.000-08:00

Siii lo soy! Si, bueno, aunque en realidad no se tocar guitarra. Me refiero a que terminé Guitar Hero, ... si, ok, en nivel medio, y si ... no domine todas las canciones(en las ultimas vali bastante). Pero el tema aca es que las pase!! Tooodas!! Siii!! I rock!!

Un poco triste es el hecho de que ha sido el unico juego en el que puedo ponerme al nivel de los fanáticos geeks del playstation. Conclusión obvia? Estoy vieja ... para los juegos de video por lo menos.

Es muy cómico darme cuenta de que mi cerebro ya no funciona igual que cuando era niña. Reacciona mas lento de lo que quisiera justo cuando necesito coordinarme con esos botones del mal! Y para muestra: Super Mario 3, el juego que marcó mi infancia. Lo recuerdo bien, era fan total. A los 12, con un poco de esfuerzo, lo dominé. Y no fue un sueño ni fue un producto de mi imaginación, yo si era muy muy buena.

Y ahora? Unos 20 años despues, ¿que diablos paso? Describir la frustración de volver a jugarlo es casi imposible. Para pasar el primer punto tuve que intentarlo unas 5 veces, sin exagerar, el primer punto!! el mas fácil de todos, el que es para bebes!!!

Bue ... extrapolemos estos resultados y podriamos imaginar la matanza que sería si yo osase jugar algo un poquitin mas actualizadito :(

Mientras, me he dejado convencer(porque al fin el tema si me gusta, el ser malo en algo no significa que no te guste) y voy a comprar una consola: Nintendo Wii ... esperame que voy!!

The Break-Up

2008-02-06T20:13:00.000-08:00

Nuevo año, nuevas experiencias. Que alcen la mano que han sido "terminados" por mas de una pareja a lo largo de su vida, quizas incluso de la forma mas cruel e inesperada? Son muy pocos los que aún no han pasado por eso. Y ahora alcemos la mano los que hemos sido terminados por algún buen amigo? ... Estoy segura de que no somos tantos, pero de que pasa, pasa!

A continuación un log, un tanto adaptado, de la rutina "it's not you, it's me" que uso mi ex(amiga) para decirme via MSN (siiii!! supera completamente la vieja táctica de terminar por el telefono) que lo nuestro simplemente no iba más:

Yo: pero es que ya no te veo nunca, siempre te digo para salir y no puedes
ex-Amiga: jajaja
Yo: es en serio, paaaasa aaaalgo?
ex-Amiga: bueno si! si pasa, ya no puedo más con esto que tengo atorado en mi garganta!!
ex-Amiga: me he dado cuenta de que no eres lo que yo necesito
Yo: ????
ex-Amiga: los amigos, igual que las parejas, deben ser afines a ti, y ... aunque no eres mala persona, convencete de eso por favor... no eres afin a mi
Yo: ?????????
ex-Amiga: asi es Federica Rigoberta! No te dejas aconsejar, todos mis super consejos completamente atinados y sin ninguna mala intención, los tomas a mal, eres demasiado necia!! Crees que tienes la razón en todo!!
Yo: mmmm... (alta tentación de decir: no es cierto, malvada b'otch, no creo que siempre tengo la razón, TU estás equivocada!!)
Yo: (larga reflexión) ... pero ...
ex-Amiga: y además (asi es, aún hay más), es mi apreciación muuuy personal de que eres sumamente egoísta. Solo piensas en ti!! Yo necesito alguien que me apoye, y tu .. tu no puedes darme lo que yo necesito.
Yo: (totalmente confundida por la situación) lo siento tanto :( no quise fallarte cuando lo necesitabas.
Yo: me da mucha pena que te sientas así, yo no siento lo mismo, te aprecio mucho ...
ex-Amiga: ... por último (siiii!! como el conejo de energizer!!), siento que mis amigos no te caen bien, solo los soportas porque no tienes otros amigos (!!!!)
Yo: (empezando a reaccionar) noooooo!! eso no es verdad, me caen rebien, porque tendría que mentir?
ex-Amiga: por favor Federica Rigoberta, es más que obvio, y si no es asi .. me alegro mucho de que te caigan bien.
Yo: (enfrentando la realidad al fin) Ok, entonces que te vaya bien en todo lo que hagas en la vida y si algun dia me necesitas, no dudes en buscarme
ex-Amiga: no quiero hacerte daño con todo lo que te he dicho, tu solo escucha y reflexiona
Yo: (en total indignación al momento) esto ya está muy hablado pelada, ya sabes, siempre tendrás una amiga en mi, adiós.

Luego de esta experiencia ciertas reflexiones me parecen válidas:

Si un amigo te termino, NO era tu amigo al final de cuentas.
Los verdaderos amigos SI son como piezas de un rompecabezas. Siempre van a encajar, no importa cuanto tiempo pase.
Cada quien tiene su concepto muy personal de amistad.
Nadie es perfecto, todos somos insoportables en cierto nivel, aceptemoslo!! La gracia esta en intentar mejorar, claro. Sin embargo, lo bueno que tienes seguramente supera lo malo, que nadie te lo haga dudar jamás ;)
Intentar tener "amigas mujeres" (asi es!!! amigas mujeres, es redundar, pero es mi blog! que carajos!!) es casi siempre una lata. Ahora comprendo totalmente a los hombres ... pobres!! Sin embargo, mis 4 buenas amigas + mi hermana hacen que aun no me de por vencida ...

La Navidad de Mafalda

2007-12-19T07:17:00.000-08:00

Navidad y Fin de Año ... épocas asociadas siempre con una histeria a la que llamamos felicidad. Muy aparte de que mi familia casi nunca ha estado totalmente reunida para esas fechas, una "serie" de sucesos desafortunados han terminado de malograr este concepto para mi. A los 10 mi hermana se quemo una ceja con un silbador justo en la quema del mitico (y hasta esa fecha cómico) año viejo. Este evento terminó con esa costumbre para nosotras. Muchos años más tarde, a los 25, el auto de mis papas se quemó a vista y paciencia de todos los asistentes a una discoteca. El siniestro se concluyó como producto de algun tipo de descuido de parte de mis papas, aunque nunca se descartó que fuese una camareta mal parada. En otro año, aunque no estuve presente, supe que mis papas atropellaron "sin querer" a un motociclista que se les cruzó. Y este año .... este año me ha reconfirmado que en estas épocas resulta mejor quedarse en casa que salir, asi solo sea a comprar cigarrillos a la esquina.
Salí de la casa acompañada de mi progenitora, a quien cariñosamente llamaré de ahora en adelante Ma'. A pie, completamente feliz de gozar de su compañía para terminar las compras navideñas del 2007, al fin y al cabo su gusto suele ser impecable. Las dos juntas, tomadas de la mano cual Dorothy y cia. en el Mago de Oz, concluímos nuestras compras y salimos del centro comercial irradiando camaradería y satisfacción. Y ... comprar siempre otorga a las mujeres un placer de origen desconocido ... como una inyección de adrenalina, "has comprado mujer!! has cumplido con tu objetivo en este mundo!!"
Cruzar la calle fue lo que desencadenó esta historia. Totalmente desacostrumbrada a caminar por Guayaquil (resultado inequivoco de solo movilizarme en auto), cruzar las calles se ha convertido en mi privada odisea. No es así para Ma', quien alcanzó a cruzar rapidamente esta calle para mi catalogada como peligrosa mientras un bus le pisaba los talones, al mas puro grito guayaco de "crusha peladash, essshhte esh el momentoshhh". Yo, haciendo gala de mi acostumbrada "prudencia" regrese a la vereda, incapaz de exhibir esa misma valentia/porfiadez. Intenté cruzar sin poner en peligro mi integridad, pero en medio de la calle alcancé a divisar un auto a toda velocidad. A continuación, mi instinto me indicó que adquiera momentum a través de unos saltos dignos de las olimpiadas. Cuando al fin llegué a la vereda, completamente lista para abrazar cariñosamente a Ma' y continuar con nuestro romance familiar ... choque contra algo que no esperaba. Fue cuando todo se puso negro...
Al abrir los ojos, minutos después, ni siquera atinaba a aceptar que todo me estaba sucediendo a mi y no a otra persona. Los gritos y la aglomeración de gente, el dolor que lentamente se extendía por mi cuerpo y la sangre ... todo me sucedía a mi!! A mi que nunca me ha pasado nada mas grave que caerme de una bicicleta!! Tarde por lo menos 10 minutos en concluir la magnitud del suceso y en darme cuenta de su tonta naturaleza. Iendo a toda velocidad, mi rostro y mi pecho habían chocado contra un alambre que nunca ví, mi cuerpo había rebotado contra el asfalto y mi cabeza se había golpeado dos veces contra la vereda. Viendo todo en retrospectiva, dos cosas me impactaron fuertemente. Primero, darme cuenta de que, dado lo inesperado del accidente, no sentí dolor en el momento. Simplemente todo se apagó, no puedo evitar preguntarme si morir se sentirá igual. Y segundo, las cosas mas locas que pasaron por mi cabeza de camino a la clinica, sin saber la magnitud de las heridas pero con la certeza de que nada se encontraba igual que en la mañana. Pensé en mis papas, en mis amigos, en mis tareas y obligaciones inconclusas, en que quizás moriría y definitivamente pense en Dios, esa fuerza tan grande que nos rodea. Y puse mi vida en sus manos, porque nada más parecía tener sentido en ese momento. Cayo sobre mi el enorme peso de mi insignificancia y lo ironico de todo lo que consideramos importante.
Del aparatosisimo accidente salí con un brazo magullado que aún no puedo mover, moretones por todo el pecho y cuello, un ojo hichado entre morado y verde, una ceja abierta suturada con 5 puntos y el orgullo completamente salpicado de indignación... A aprender a cruzar las calles ... "peladashshsh" es el consejo muchos y el mío?? Mmmm.. no salgas en Navidad!!! ... y aprende a cruzar las calles...

An amazing surprise ^_^

2007-12-11T08:09:00.001-08:00

That's what this last month's been, and it's been great to share it with you. I hope you enjoy my drawing (click to enlarge, please).

Encantada ... de vivir en la realidad

2007-11-28T21:03:00.000-08:00

Mi primer desencanto con Disney fue Pocahontas. Así es, no fueron las manipuladoras peliculas de animalitos huerfanos, vulnerables y tiernos como Bambi, Dumbo o el Rey Leon ... fue la poco precisa Pocahontas. ¿Que a nadie le pareció raro que esta indígena americana sorpresivamente, motivada unicamente por el amor a primera vista, empezara a hablar un perfecto inglés? El Jorobado de Notredame y Hercules me ayudaron a decirme. Su increíble falta de exactitud y gran esfuerzo por simplificar lo insimplificable con tal de masificarlo todo, me ratifico cuan poco le importa a esta empresa la repercusión de sus películas sobre toda una generación. Entonces lo decidí, no más Disney para mi!
Pero luego de años de distanciamiento, esta semana me aventuré a ver Enchanted, la ultima apuesta de Disney para las navidades. Y parece que mi distanciamiento se prolongará un poco más. La película, que ha recibido muchas buenas críticas, resulta ser un esfuerzo de Disney por burlarse de los cuentos de hadas que siempre los ha caracterizado. Y en toda la burla la conclusión no podía ser otra: la princesa SIEMPRE encuentra el amor de su vida y, aun en el mundo real, los dos logran vivir por siempre felices. Divertida en muchos momentos, no llega a ser novedosa, y lo que me entristece más es que insiste en proyectar fantasias simplificadas. En la realidad "el principe azul" se parece más a Shrek que a Patrick Dempsey y la princesa es mas una Fiona que una Giselle. Esto es lo interesante de la realidad. Pensemoslo bien ... ¿no sería más que aburrido vivir en una película de Disney?

Venezuela: el secreto mejor guardado del Caribe

2007-11-19T11:29:00.000-08:00

No es mi estilo publicar sobre política. Mucho menos sobre situaciones políticas de países ajenos al mío. Pero por mi reciente viaje a Venezuela me veo en la obligación moral de practicamente transcribir las opiniones y conversaciones que tuve con este maravilloso pero entristecido pueblo.
Que la cosa no es como la pintan afuera, eso es como obvio. Pero que la situación real es tan frustrante y sin una salida que se pueda por lo menos avisorar desde lejos, eso no todos lo conocemos. Venezuela es definitivamente un país muy hermoso, con tanta diversidad o incluso más que Ecuador. Un país enormemente rico, en el cual jamás se podría justificar que su pueblo deba hacer cola para conseguir un producto tan básico como la leche. Pero así es. Según todos y cada uno de los venezolanos con los que pude dialogar, nadie esta de acuerdo en forma sincera, con el presidente de la nación. De hecho sus opinones van mucho más allá del desacuerdo, y se acercan mucho más a la desolación, la resignación y el miedo al futuro. A tal punto de comentar que simplemente no tienen deseos de formar una familia pues ningún hijo merece vivir en ese tipo de entorno.
Que Chavez ha puesto al venezolano en contra del venezolano, que la clase media apenas puede subsistir, y que pretende quitarle sus bienes a quienes han trabajado para entregarselos a los "pobres", todo eso lo habíamos escuchado. Pero siempre hay una linea delgada aunque increíblemente significativa entre escuchar y ver. Venezuela se ha convertido en un pueblo realmente empobrecido más que económica, moralmente, pues todas estas "historias de terror" que nos llegan vía mail resultan ser patéticamente ciertas.
Los profesionales jovenes argumentan, con un cierta validez, que no todos los que han logrado obtener riquezas son pillos, no todos robaron para tenerlas, no todos se aprovecharon del mas débil para subir. ¿Que tiene de malo trabajar, esforzarse para alcanzar el bienestar tuyo y de tu familia?, ¿Porque el gobierno me va a quitar todo lo conseguido para darselo a una horda de malandros vagos? se preguntan sin respuesta. Lamentablemente el gobierno escuda sus acciones detras de un marco de socialismo de siglo 21 que no logra convencer. Con el argumento de que Venezuela es un país económicamente rico, gracias al petróleo, el dinero que ingresa se va para Cuba, Bolivia y porque no decirlo, también Ecuador. Y mientras tanto que hay de la educación y la salud del venezolano? Se justifica ayudar a otros países, si, pero solo cuando tu propio pueblo goza de bienestar.
El socialismo es una idelogía en principio muy buena y que a mi juicio no resulta utópica. Pero definitivamente no puede ser impuesta, mucho menos por un grupo de hombres que la pregonan pero no la respetan. Que se burlan del pueblo adquiriendo más y más bienes propios y lo aterrorizan destrozando sus bases más sagradas: el trabajo fuerte genera riquezas. El socialismo no se trata de que el pueblo entero sufra lo mismo, se trata de que todos gocen de los mismos beneficios. Pero si el mismo pueblo no logra ver el horizonte trazado por su lider, y considera que es un timador de primera, resulta por demás complicado llegar a feliz término.
Según los mismos venezolanos, la reforma planteada por Chavez arrasará sin lugar a dudas, pués el también controla totalmente el sistema electoral. No hay nada que hacer, sostienen llenos de frustración. Entre los puntos de la reforma se encuentra que si a el le da la gana de dictar estado de emergencia, se convierte en el dueño del país y de su gente. Podría mandar a matar sin dar razones, solo porque lo desea. Aunque el punto que más asusta a los venezolanos es el tener que entregar sus tierras, casas y hasta dormitorios a todo aquel que diga necesitarlo. Porque despues de todo "no es justo tener recursos vagos mientras hay tanta necesidad". Un ejemplo más de como un buen argumento puede ser mal utilizado cuando se intenta imponer.
A mi parecer solo los venezolanos pueden decidir el destino de Venezuela, solo ellos tienen el poder de escoger que camino tomar. No todo está perdido, pero si desean su libertad, probablemente solo la puedan conseguir a través de una verdadera revolución, en la cual tengan que decidir contra que opresor necesitan luchar: un opresor local o uno imperialista. Para mi la respuesta sería obvia .... patria, libertad o muerte!

Porque Soda fue y ya no va más

2007-11-19T10:58:00.000-08:00

Soda Stereo es y siempre será una de las bandas mas representativas de su género. Esto no lo voy a discutir, no suelo meterme en discusiones que, sin lugar a dudas, voy a perder.
Pero de forma muy personal, ellos fueron "totales" y ya no lo son más. Hace unas semanas al fin pude asistir por primera vez al recital que mis otrora idolos ofrecieron en mi ciudad. La música de Soda representó para mi una forma de ver las cosas, de actuar e incluso de sentir. Y, por favor, sin desmerecerlas, no estoy hablando para nada de las pegajosas y bailables canciones de los 80s. Me refiero específicamente a aquellas canciones de letras que me resultaban tan sugestivas como "quiero un zoom anatómico" o "cuando el cuerpo no espera lo que llaman amor", tan francas como "nena nunca voy a ser un super hombre" y llenas de una mezcla de dolor y placer como "tomate el tiempo en desmenuzarme". El proveerme de tanta música para sentirme identificada y sobrevivir mis veintes es algo que nunca terminare de agradecerles. Tan solo eso los hace eternamente grandes.
Luego de más de 10 años de mi experiencia stereo, y de haberme resignado a nunca poder escucharlos en vivo, no es de sorprender la expectativa que este concierto generó en mi. Yo, que detesto el apretujamiento y que prefiero simplemente renunciar a entrar en algún local antes de hacer cola, asistí. Hice la cola, me apretuje, empujé y pisé hasta lograr entrar al estadio. Ningún comentario del concierto sería suficiente, fue simplemente genial, superior en muchos sentidos. Reviví aquella época en la que me sentía una desadaptada, incomprendida por la sociedad, viajando en bus por mi propia ciudad de la furia, acompañada (por lo menos de oído) por el flaco Cerati, quien para mi era la personificación del "angel eléctrico".
Y allí, en el estadio, en medio del recital, Soda terminó de caer. Me golpeó de pronto ... ya no tengo 20 ... ya no siento más ese dolor autoinventado, magnificado por el oscuro placer de sentirte diferente y fuera de lugar. Ahora tengo 30, y .. let's face it, soy mas una yuppie que un hippie ...
Claro que sigo experimentando inconformidad, aún más real y con más motivos que antes ¿que clase de vida sería si no fuese así?. Pero las canciones de Soda, aunque siguen siendo buenisimas, ya no significan lo mismo, ya no se relacionan más conmigo.
Para mi fue un recital inolvidable sobretodo porque entre los leves momentos de aburrimiento que cada canción me produjo, pude despedirme de a poco de Soda .... y de mis veintes.

Del mar, los hombres y algo más

2007-11-19T08:01:00.000-08:00

Aquella tarde de julio en la playa de Sitges, a una hora de Barcelona, vivimos uno de los momentos mas raros de nuestra existencia. Era el escenario perfecto para culminar un par de semanas maravillosas en las que lograrmos sentirnos verdaderamente libres. Una sensación, que no todos en sus vidas logran experimentar, de paz total y una mezcla absurda entre quemimportismo y comunión con el mundo y su naturaleza.
Nos divertíamos con los que parecían interminables juegos en la playa, riendo con esa inocencia y tranquilidad que solo los niños tienen. En el climax de nuestro comportamiento infantil nos creímos invencibles y decidimos que eramos capaces de configurar una piramide humana sobre el agua. Convencidos de lograrlo, convocamos aún a mas personas, incluyendo a los probres cristianos que hasta el momento habían permanecido en la arena, sin saber por supuesto, las consecuencias de aquello. Los intentos por lograr la pirámide fueron inútiles, y muchos de ellos llegaron al limite de lo absurdo, entregando a nuestros espectadores imágenes risibles que muy seguramente nunca lograran borrar de sus mentes.
Al fin, cuando nos dimos cuenta de la hora, desistimos de nuestra empresa. Uno a uno empezamos a salir del agua, entre decepcionados y divertidos. Y fue en ese momento cuando pasó... jamas olvidaré el rostro del agredido, su cara impasible, que no reflejaba dolor, solo preocupación y sus ultimas frases antes de perder la razón :"chicos, por favor, denme la mano, que acabo de pisar algo, creo que es una botella".
La alarma fue total y acudimos a socorrerlo sin pensar, sin chistar. Fuera del mar la tesis del pedazo de vidrio quedo invalidada. Con horror, mas que con tranquilidad, vimos como la planta de su pie sangraba desde la incrustación de una especie de clavos de acero. Sin una idea clara de que podría ser aquello que había aparecido de pronto y al azar, lo sacamos levantado del mar. Más pronto de lo esperado, conocimos que el atacante era un insignificante y pequeño erizo. Otros bañistas que presenciaron el espectáculo nos confirmaron que la desgraciada criatura había atacado solo minutos antes a una niña.
Con todos estos antecedentes nuestra victima empezó a perder el control y sus gritos alarmaron a los pálidos europeos alrededor. Pensé para mi misma "este es el momento decisivo. O tomamos acción o lo abandonamos en su dolor". Para mi sorpresa y frustración mis acompañantes, todos hombres, quienes solo minutos antes parecían capaces de grandes proezas (por lo menos sobre el agua), no atinaban más que a mirarse mutuamente con temor e incomodidad ante la situación. Anonadada ante tanta pasividad, no me quedo otra que tomar la iniciativa, pese al dolor que esto podría causar. Empecé intentando remover las puas con las uñas, mi unica herramienta en el momento. Lo más sorprendente, sin embargo, fue la actitud de tranquilidad que mis compañeros adoptaron en el instánte justo en el que alguien más se hizo cargo del problema.
Remover las puas por fuera dió paso a un mayor problema. La punta de dichas puas aún permanecían dentro del pié y ahora necesitaba herramientas mucho más precisas que mis uñas. Los gritos de la victima más la pasividad de mis acompañantes provocaron mi rápida indignación. Quienes me conocen algo saben que esto llega frecuentemente acompañado de un gran oleaje de iniciativa facilmente confundible con autoritarismo. Inmediatamente les ordené que busquen herramientas mas efectivas, que traigan toallas limpias y agua dulce para desinfectar las heridas. Mis gritos "mandones" funcionaron y al tiro aparecieron con pinzas de todos los tipos y colores. Al fin luego de varios intentos, berrinches de dolor y constantes chorros de sangre logré sacar un par de puas, pero hubo una última que me fue imposible atrapar.
Al anunciar que no podía removerla, una vez más todos los hombres dieron un paso atrás y pusieron su cara de "y...dejalo ahi no mas...". Solo la otra mujer del grupo se atrevió a intentarlo con total éxito.
Comparto mi conclusión con ustedes:
Los hombres, criaturas maravillosas, independientes, exploradoras e inteligentes , son capaces de romperse una pierna por jugar un deporte, de romper corazones a diestra y siniestra, y logran llevar a cabo hazañas inimaginables cuando se trata de competir. No lo niego, nos resultan totalmente atractivos y en momentos hasta imprescindibles. Pero, siendo totalmente objetiva y sincera, espero nunca tener que afrontar una situación de esta índole, ni una de mayor envergadura, estando acompañada solo de maravillosos (pero a la par pasivamente inútiles) hombres.

Como el aire para respirar

2007-11-07T12:40:00.000-08:00

Es sorprendente como uno puede convencerse de necesitar algo como si fuera "el aire para respirar" (quoteando a alguno de estos cantantes romanticoides latinoamericanos). Me hace falta el internet!! Desde hace ya interminables 4 dias en los que he logrado una conexión pauperrima por momentos, y solo en aquellos momentos he logrado simular mi vida "normal". En peor situación se encuentran aquellos que viajaron sin portatil propia y por consecuencia, se encuentran a expensas de la conexión cableada, que parece ser mucho peor que la inalambrica por estos lares a donde nos ha tocado viajar.
Que hace que el internet se haya vuelto tan necesario para mi y otras personas de "mi calaña"?? Con seguridad la necesidad de creer que tenemos el control diario sobre nuestras vidas ya es un motivo muy fuerte. Leer los mails nos permite saber que esta pasando en el mundo ahora, chatear con la familia y los conocidos de siempre nos hace sentir que aun estamos en casa y googlear! por favor, es el acceso al mundo con solo un click! obvio que para personas como yo, control freaks que necesitan saberlo todo en todo momento, el internet "es" como el aire para vivir, y un par de dias sin acceso al mismo hace que empieces a gritar mentalmente "Quien carajos me desconecto??"

Mala mujer

2007-11-02T00:44:00.000-07:00

No nos confundamos con la naturaleza de esta entrada. Si estaban esperando alguna historia turbia acerca de aquellas mujeres que manipulan y tratan "mal" a los hombres para aprovecharse de ellos (los pobrecitos), pueden detener su lectura ahora y cambiarse de blog.
Mala mujer se refiere a aquellas mujeres que no manejan bien las antiguas y misteriosas artes de conquista, coqueteo y provocación propias del genero, ni desean hacerlo. Luego de 7 años de monogamia total, se vuelve a abrir para mi el mundo de los solteros. Muchas veces lo veo con entusiasmo y otras con temor, pues he notado que para manejarse en el hay que contar con ciertas estrategias de "seducción" a las que yo no estoy acostumbrada para nada.
Para explicarme mejor usaré un formato de chica Cosmo y procederé a dar ejemplos concretos del tema suponiendo la existencia de una persona del sexo opuesto que nos puede resultar interesante aunque no necesariamente atractivo:
1) El te dice un halago. Una mujer mujer se rie coquetamente (aun no entiendo como se logra ese tipo de risa) aunque ni siquiera este interesada. En caso de que si lo este, ella logra utilizar el halago para realizar sutilmente eso que muchos conocen como "insinuación" ... Una mala mujer se asusta, se incomoda y por ultimo se despide del "acosador" en cuestión, pues no sabe como actuar ante este tipo de demostraciones.
2) El te llama para conversar un rato. Una mujer mujer se "hace la interesante", con el objetivo de que el sepa que ella tiene mejores cosas que hacer que hablar con el. Una mala mujer lo atiende y osa conversar con el durante el tiempo que se le venga en gana. Según lo que he aprendido, esto es terrible, pues el individuo podría confirmar (horror!!!) tu interes en el, o peor! pensar que estas totalmente desesperada! Al pobre nunca se le ocurrirá que de pronto la mala mujer solo esta interesada en conversar y punto.
3) El te invita a salir. Aqui es donde más se diferencian la mujer mujer de la mala mujer. La primera dice "mmm, no se, dejame ver que mas tengo que hacer, yo te aviso"(???). Si se decide a salir finalmente con el, luego de cambiar de opinión varias veces, aprovecha la salida para hacer contacto físico sugestivo, de forma tal que el individuo sospeche que ella esta interesada, pero no lo logre confirmar. Asi aparentemente se mantiene "el misterio".
Bueno, ya se imaginarán lo que hace la mala mujer ... dice que si a la primera!!!, sale con el, es totalmente abierta y sincera en sus expresiones y jamás! jamás osará tocar a esta persona que ha visto muy pocas veces en su vida. El asunto de la insinuación es completamente desconocido para ella. Para este tipo de mujeres salir con alguien es solo un acto de sano esparcimiento el cual le servirá para distraerse un rato.
Obviamente estos ejemplos han sido magnificados, pero ya fuera de la exageración, la generalzación y la broma, lo cierto es que si existe un estandar de comportamiento entre el hombre y la mujer: el hombre debe rogar, implorar, arrastrarse por el suelo si esta interesado en alguna mujer. La mujer debe contemplar, ver que tanto le conviene este especimen o si puede atraer a otro mejor. Jamás la mujer tomará la iniciativa, no de una forma obvia por lo menos, pues esto haría que no sea considerada con seriedad por los individuos del sexo opuesto.
En mi opinión este estandar es similar al ritual de apareamiento que siguen ciertos animales. Y aunque nuestra escencia es animal, nosotros nos diferenciamos de ellos en que aparentemente tenemos la capacidad de razonar. ¿Entonces donde esta lo incorrecto en que un ser humano que siente interés o incluso atracción por otro, se acerque como humano, converse, como humano y vea que tanto interes tiene al final en esa persona ... como humano??
Los juegos que juegan los solteros espantan a cualquiera que sienta algo de curiosidad por este mundo. Aún no me animo a entrar en el, pero soy conciente que mientras mas me tardo, mas dificil hago el aprendizaje de estas estrategias tan básicas para lograr "el exito" entre los machos, perdón, los hombres.

El nuevo politécnico

2007-11-01T23:59:00.000-07:00

El nuevo semestre llegó, y aunque debería estar acostumbrada, nunca me deja de asombrar lo mucho que el perfil del estudiante politecnico ha cambiado. Aun puedo recordar mis epocas de estudiante como si fuese ayer (obvio que fue hace un poco más). Las desventajas de aquella época sumadas a nuestros deseos de aprender nos convirtieron, a mis compañeros y a mi, en verdaderos sobrevivientes. En aquella época no había wikipedia, ni msn, ni google que nos salvara. Las aulas eran verdaderos hornos con un par de ventiladores que rozaban la linea entre utiles y peligrosos. Las bancas eran de madera, sumamente incómodas ... como deber ser si se desea motivar el aprendizaje bajo presión ... y sudor.
Con respecto a la calidad de educación que recibimos, en ocasiones no pudimos disfrutar tan siquiera de un profesor que asistiese a mas de la mitad de sus clases. Y en las contadas materias de facultad en los que si tuvimos la suerte de recibir visitas periódica del profesor, jamás a nadie se le hubiese ocurrido tan siquiera acercasele a pedirle que le explique algo que (ya sea por falta de atención del estudiante o una mala didactica del profesor) no hubiese quedado claro en el aula, pues eso iría en contra de un buen grupo de principios politécnicos arraigados en la época.
Gracias a esta "educación" pudimos desarrollar aptitudes autodidactas, siendo capaces de afirmar al final de nuestra carrera con total seguridad y enorme orgullo, que estabamos listos para afrontar situaciones adversas sin temor a lo desconocido. Ahhh .. que tiempos aquellos ..
En mi diario caminar por la U me veo obligada a afrontar la realidad actual: para bien o para mal el politécnico de antaño, ese que no preguntaba nunca, jamás admitía que no sabía algo, y aún así lograba siempre resolver el problema, por más complejo que pareciese, es oficialmente una especie en extinción. El politécnico actual tiene todo lo que pudiese desear/necesitar: internet(y con eso acceso a todo en el mundo), profesores comprensivos que intentan por todos los medios causar un impacto definitivo en su aprendizaje, acceso a laboratorios móviles, comunidades de apoyo y de investigación donde pueden encontrar toda la ayuda que necesiten, aulas con aire acondicionado, sillas alcochonadas e incluso equipadas con proyectores. Toda esta comodidad, cuyo objetivo es ayudarlos a crecer profesioalmente a un ritmo más rápido, muchas veces lo que logra es bloquear su iniciativa para aprender por si solo.
Adicional a las ventajas que la misma universidad le ofrece, desde hace mas de un año he podido observar, primero con indiferencia, y luego con incredulidad, que mas y mas de nuestros estudiantes son dueños de portatiles, casi siempre último modelo.
Esta semana no pude evitar notar el impacto de este fenómeno en las aulas, cuando en una de mis clases 5 de 25 estudiantes la seguían apoyados en sus propias portátiles (esta los apoyaba para que no se duerman, permitiendoles navegar por internet ... y muy probablemente chatear). Sin desear realizar una crítica social sobre el tema, y enfocándonos un poco más hacia el impacto académico, no puedo si no preguntarme ¿como sucedió esto? Concluyendo: 1) O la tecnología ha avanzado a un nivel en el cual es imperioso que un estudiante de pre-grado de ingeniería asista a clases con una portatil o a medida que evolucionamos aumenta nuestra inhabilidad de ser imparciales ante la novelería. ¿Qué pasó con el lapiz y el papel? ¿Como es que dejaron de ser las herramientas por omisión para plasmar aquellos conocimientos que no lograríamos retener de otra forma?
2) ¿Los padres cada día son mas consentidores? Puede ser, despues de todo actualmente no hay miembro de una familia, sea del estrato social que sea, que no tiene un célular a su disposición. ¿Porque razón no darle gusto al hijo politécnico quien (dada la fama de la U) se quema las pestañas diariamente y esta flaco como un gato de tanto estudiar?, el pobre! Definitivamente se lo merece!
Para concluir este pequeño comentario/analisis de nuestra sociedad universitaria, no me queda más que decir que, efectivamente, algunos de estos chicos sacarán todo el provecho que puedan a las ventajas de las que gozan actualmente. Pero lamentablemente con tanta facilidad a una buena parte de ellos se les va olvidando que hay un minimo de esfuerzo e iniciativa por demostrar para llegar a ser buenos profesionales.

La nueva vida

2007-08-14T22:23:00.000-07:00

Una pagina nueva en el libro de mi vida esta ahi, como si me mirara, diciendome: "te decides?, escribe aqui!, deja de mirar las paginas de atras".
Me estado de animo ha ido cambiando mucho en estos dos meses. De enormemente triste a super feliz a un poco triste, a normal y luego muy triste, luego estable. Es el resultado de pasar la hoja donde estaban escritos recuerdos que aunque no totalmente felices, fueron a los que estuve acostumbrada por mucho tiempo.
Ahora me siento tan tranquila, tan decidida y segura de que esto es lo correcto, avanzar con mi vida, dejar a un lado mis errores y aciertos del pasado para poder escribir en esa pagina nuevita, blanquita y fresquita. Me voy a asegurar de escribir en ella solo cosas que realmente quiero escribir, y no mentirme a mi misma nunca mas.
Paginas nuevas, son bienvenidas, en ustedes construire algo mejor, aquello que Dios tiene esperando para mi! Adiós paginas viejas, de ustedes usaré todo aquello que no deseo repetir nunca más.

Barcelona, vale!

2007-07-15T17:43:00.000-07:00

Bueno, solo llevo 3 días acá, mas uno viajando, pero es maravilloso. Viajar es maravilloso, Barcelona es linda, es como muchas ciudades europeas del mediterraneo. Como desde niña he viajado a muchos sitios del mundo no me quedo tan admirada de lo diferente que es todo acá, pero no niego que me gusta mucho.
Europa es mi meta de destino secreta, siempre lo ha sido, me encanta la forma de pensar y vivir de los europeos. Claro que los españoles se parecen un poco mas a nosotros los latinos, pero siguen siendo europeos, con el metro tan preciso, una infraestructura turistica enorme, y muchos años mas de tradición que nosotros en el nuevo continente.
Y es maravilloso tomarse unas merecidas vacaciones de la vida, no tanto del trabajo, porque seamos sinceros, ultimamente no he estado trabajando tanto como debería. Vacaciones de la vida, que te permiten ver lo hermosa que esta es, lo bello que hay en el mundo, para que recuerdes que no debes perder ni un segundo en tonterías que no valen la pena.
A ver las fotos hostias!

La belleza del amor

2007-07-15T17:11:00.000-07:00

En mi encuentro personal con Dios, voy todos los días buscando la belleza en todo lo que nos rodea. Lo bello del amor de pareja resultó al inicio dificil de apreciar, pues ya no lo tengo más, resultó incluso doloroso.
Pero Dios fue poco a poco mostrandome lo lindo que es que dos personas se amen tanto como para jurarse que lo harán para toda la vida, al ponerme frente a parejas jovenes realmente felices, practicamente a diario.
En mi viaje a Barcelona (donde solo he estado 4 dias), dos parejas estan en el grupo de becados. Es decir, dos varones con sus respectivas esposas. Las dos parejas son muy lindas, se aman mucho, se puede ver. Pero me llamó la atención la pareja más joven, son un par de venezolanos, que proyectan mucho de lo que yo aprecio de ese tipo de amor: la amistad, la camaradería, el "te conozco tanto", siendo tan jovenes (27 años), el "me gustas mucho", siempre abrazandose, nunca faltando un gesto de cariño, asi sea tocarle la pancita al esposo o dandole un beso a ella cuando ven algo hermoso juntos.
Que lindo que es eso, que bello que es que dos personas puedan encontrarse, y construir algo asi, frente a la adversidad seguir juntos y hacer planes para un hermoso futuro.
Yo por mi lado nunca pense en mi misma como una "esposa", ni cuando era joven, y muy probablemente tampoco cuando estuve casada. Pero secretamente siempre desee ese tipo de relación, solo que a veces no eres lo suficientemente maduro para apreciar que esas relaciones se construyen y luego se trabaja mucho para mantenerlas. Te agarra una pereza enorme el mantener eso si no eres consciente del tema.
Incluso tuve la suerte de ver casarse en catalán a una pareja de completos extraños, lo que me recordó aún más que Dios está presente en ese tipo de uniones, donde dos personas se juran amarse y respetarse para siempre. Luego depende mucho de cada uno que esta se mantenga.
Como me ha gustado venir aca tan lejos y ver en una pareja tan joven lo que yo tuve, porque esto significa que tuve mucha suerte. Amar y ser amado es muy lindo, claro, por ahora perdí ese "proyecto", pero no significa que yo no desee volver a disfrutar de esa sensación tan linda algun día con otra persona.
Claro que si no llega no pasa nada, algo mejor habrá con seguridad, los caminos de Dios siempre te llevan a la felicidad :D

Goodbye my lover, goodbye my friend

2007-07-15T16:39:00.000-07:00

Bueno, hace ya mas de un mes que nyestro matrimonio se terminó. Ha sido muy dificil aceptar que una relación tan linda de 7 años se haya acabado. Pero era en realidad tan linda? Lo fue, sin lugar a dudas que lo fue, durante muchos años fue la cosa mas linda que viví, y tu fuiste totalmente mi media mitad... pero por algun motivo termino. Y es porque ya no era tan linda despues de todo, empiezamos a dudar en silencio si realmente nos amabamos o si solo estabamos acostumbrado a vivir juntos. Tus bromas me eran cada vez mas intolerables, tus manías, tu rutina, mi falta de ganas. Y en silencio el sentimiento era mutuo, así que .. zas! De un día para otro se acabo.
Es que no se acaban las cosas de un día para el otro, es todo un proceso, pero hay tantos casos tan diferentes. Muchas parejas buscan consejería a tiempo, o conversan del tema antes, intentan un poco, luego ven que no se soportan y se separan. Lo nuestro no fue asi, fue: un día vamos al cine, otro vamos a comer y en la noche ... sabes que? ... ya no te amo.
El dolor que cada persona siente por cada cosa que le pasa no se puede comparar, es decir, es cosa de cada cual lo que siente. No pude dejar de sentir dolor cuando tu, mi pareja de toda la vida te fuistes para siempre un día de casa y no te vi mas. El dolor fue enorme, al inicio totalmente inmanejable, inaceptable. Porque para mi había un deseo que se transformó en regla: el matrimonio es para siempre, quería amarnos para siempre pase lo que pase. Y es un deseo muy bonito, pero una regla que no se cumple siempre.
Desde entonces me han pasado muchas cosas, hemos tenido conversaciones muy malas, nos hemos dicho cosas innolvidables (en un mal sentido), que han puesto las cosas peor de lo que estaban y me golpearon realmente demasiado fuerte.
Pero al llegar a sentir que el mundo se detiene, que mi vida se acababa, que todo sobre lo que estaba pisando se rompió de repente y que estaba cayendo en un pozo enorme y obscuro, entonces es claro que estaba pisando en un lugar equivocado. Porque confiar en el hombre? Para los no creyentes solo puedes confiar en ti mismo, y para mi solo puedes confiar en Dios, confiar en otros, creer en otros es riesgoso, es normal que te lastimen, cada uno tiene la libertad de hacer lo que quiera con su vida.
Puedo hablar de una forma "general" o hacerlo desde un punto de vista cristiano, al final verás que es lo mismo. El mensaje es que la vida sigue, porque es un regalo demasiado valioso como para perderselo recordando el pasado, reviviendo mentalmente cada segundo de tu vida las cosas lindas o feas del pasado. Dejar ir ese dolor es muy dificil, lo puedes hacer solo, claro, o creer que lo haces solo, pero sacas fuerzas de algún lado, y para mí ese lado, esa roca sólida que nunca se moverá es Dios.
En este momento de mi vida siento realmente el poder tan grande de Dios, su presencia en cada cosa que me rodea, en todo momento, donde quiera que vaya, es constante, es seguro, es eterno y es amor. Por eso doy gracias que esto haya pasado, si no, era muy capaz de seguir viviendo como zombie por muchos años más y no darme cuenta de todo lo que tengo aún por aprender y crecer.
Y es momento de decir adiós al pasado, fue muy lindo, te amé muchísimo, como nunca había amado, pero ya no puedo ni voy a seguirte amando así. Primero está Dios y luego estoy yo, mi vida vale demasiado para seguir sufriendo así. Te digo adiós con mucha tristeza, pero poco a poco con menos rencor, más esperanza, se que es lo mejor para mí y de todo corazón deseo lo mejor para ti también. Adiós mi amor, adiós mi amigo.
http://www.shoshan.cl/moviles/james_blunt_-_goodbye_my_lover.html

La relación que quisiera tener

2007-06-07T14:11:00.000-07:00

Cuando me casé, durante la boda le dedique esta canción a mi futuro esposo. Cuando nos casamos sentia realmente que era el tipo de relación que teníamos.
Quiero alguien con quien compartir el resto de mi vida, compartirlo todo, mis pensamientos mas intimos y que me conozca realmente. Alquien que siempre este ahi para apoyarme y a quien siempre apoyaré. Ese alguien que siempre estará presto a escucharme, cuando quiera hablar de lo que sea, asi sean cosas triviales. Aunque este equivocada, aunque lo que yo crea no sea convencional, el siempre sabrá escucharme, quizás no siempre estará deacuerdo y muy probablemente no logre convencerlo, pero al final siempre me sabrá entender.
Quiero alguien que se interese por mi apasionadamente, con cada respiro y con cada pensamiento. Alquien que me ayude a crecer y ver las cosas de una forma diferente en la cual las cosas que siempre he detestado casi me gustasen.
En realidad quisiera una relación que se sienta libre, pero donde ambos nos sientieramos al mismo tiempo comprometidos, porque queremos, no porque debemos. Solo quisiera alguien que al final del dia me abrace y me bese tiernamente. Tan cursi como muchas veces esto pueda sonar, si lo tuviese, lo amaría.

Divagando sobre la importancia de llorar

2007-04-29T15:20:00.000-07:00

Al crecer las personas cambian. De vez en cuando miro hacia atrás y recuerdo mi forma de ser, mi extrema sensibilidad hacia todo y todos y mis inseguridades del pasado. Luego veo el presente y me asombro del camino que he recorrido para convertirme en un adulto. Cuando era niña era muy timida y tenia temor de todo, de adolescente me preocupaba como otros me vieran y lo que creyeran de mi. Como joven universitaria fuí incapaz de involucrarme en eventos que afectaran mi entorno, por falta de responsabilidad hacia mi misma y hacia los demas. Y ahora me alegra tanto darme cuenta que todos y cada uno de esos temores e incapacidades han sido al fin superados. Las experiencias que vas viviendo te van cambiando, sin lugar a dudas. El trabajar con otras personas, el verte obligado a tomar decisiones, en muchos casos a dar ordenes y a decir lo que piensas, son experiencias valiosisimas que te permiten crecer de una u otra forma.
Sin embargo he notado que con el paso del tiempo, en ese proceso de crecimiento, una parte importante de mi se ha ido. Antes lloraba .. todo el tiempo, es decir, las lagrimas venían a mi muy facilmente. Ahora aunque sienta que debo hacerlo no puedo, y para lograrlo debo ver alguna escena triste (y muchas veces no tan triste) en la tele o en el cine. Basta con ver una pelicula donde aun perro le hacen algo malo que enseguida me pongo a llorar.
Me molesta tener que recurrir a estos menesteres para lograr unas lagrimitas. Soy una convencida que llorar es una actividad muy sana que permite desfogar energías negativas acumuladas por el estres de la vida moderna.
Es en esas ocasiones, cuando no puedo llorar, en las que desearía regresar al pasado. Por supuesto que rapidamente me doy cuenta de que a los 17 jamas hubiese podido hacer lo que hago ahora, porque toda esa sensibilidad implicaba inseguridad. A veces hay cosas que debes sacrificar para llegar a cumplir objetivos en la vida :(

Gracias KOKOAs

2007-04-29T13:23:00.000-07:00

Ayer al fin terminó todo, el Festival Latinoamericano de Instalación de Software Libre fue todo un exito en Guayaquil (app. 700 asistentes , 38 instalaciones, aún faltan los datos "oficiales"), y escuché que incluso ha sido exito mayor en Quito. Coordinar el evento ha representado una experiencia innolvidable, y lo más provechoso del tema es el grado nivel de trabajo en comunidad que al fin hemos alcanzado en KOKOA.
Como comunidad solo tenemos un año trabajando pero hemos organizado 5 reuniones de instalación, innumerables talleres y conferencias, la visita de Richard Stallman y el 3er FLISOL en tan poco tiempo. Esto es un reflejo del gran esfuerzo dedicado y de la excelente preparación de nuestros miembros.
Estoy muy orgullosa de "mis chicos". Ustedes son como mis hermanos menores, no solo se han ganado mi cariño, también mi total respeto. Es increible tener la oportunidad de ver crecer profesionalmente a personas con tanto potencial y de alguna forma contribuir a ese crecimiento. Se que luego de la U, luego de KOKOA solo cosas buenas vendrán para ustedes, por que ese nivel de responsabilidad, eficacia y de ganas para trabajar es muy dificil de encontrar.
Gracias chicos por permitir que nuestros objetivos se cumplan, sigamos trabajando así y recuerden que "el cielo es el limite" para ustedes.

Adiós Caramelo

2007-04-19T21:33:00.000-07:00

Desde niña adoro los animales, pero particularmente a los perros. Nunca he sentido temor de acercame a un perro ni asco de tocarlos o dejarme lamer por ellos. Para mi es incomprensible como ciertas personas demuestran temor o incluso repulsión al verlos. En mi caso es todo lo contrario; los perros me producen una gran ternura, para mi son la imagen de la inocencia, la fidelidad, y de alguna forma exclusivamente perruna, del amor incondicional.

Cuando tenía 11 años los ruegos mios y de mi hermana al fin surtieron efecto en mi mama, y acepto comprar un perrito al que llamamos Caramelo. El y yo nos hicimos amigos de inmediato: cuando llegaba del colegio corría a buscarlo para jugar e incluso le contaba mis cosas como si pudiese entenderme. Pronto se convirtió en mi mejor amigo, el entendía cuando yo estaba triste o contenta, y su amistad me ayudo durante esos duros momentos en los que nos toca dejar nuestra niñez y entrar en la adolescencia.

Lamentablemente yo como niña no conocía de los cuidados básicos que un perro debe recibir, y mis papas como adultos tampoco lo sabían. Así, el pobre Caramelo no pasó por un proceso correcto de adiestramiento, desarrolló un comportamiento de perro malcriado y se convirtió poco a poco en el típico perro confinado al patio, que jamás tendrá acceso a aquello que ellos más necesitan: compartir con su manada.

Poco a poco, a medida que yo crecía, me fui alejando de el, aunque el siempre parecía recordar nuestro vinculo especial. Era a mi cama a donde corria a esconderse cuando lograba escabullirse dentro de la casa, era a mi a quien pedia ayuda cuando mi mama lo correteaba para "corregirlo".

Al crecer, me dí cuenta de que yo había intentado olvidar nuestra amistad, para evitar sufrir cuando el se fuese finalmente, cuando el muriese. Pero esto no evito mi dolor cuado mi mamá terminó regalandolo en el ocaso de su vida sin avisarme siquiera. No pude despedirme nunca de el y demostrarle cuanto me arrepentía de no haber hecho nada para mejorar su calidad de vida.

El recuerdo de Caramelo siempre estará conmigo. Nunca olvidaré la gran lección que su paso por mi vida me dejo. Al aceptar una mascota en casa uno adquiere una enorme responsabilidad que no se puede ignorar. Siempre tendemos a pensar que una mascota "es solo un animal", pero todo el amor que un "animal" entrega a sus dueños no tiene precio, ni merece ser rechazado por temor o ignorancia. Estoy segura que los errores que cometimos todos en la crianza de Caramelo, jamás los volveré a cometer con otras mascotas que pasen por mi vida.

La Educación Cerrada

2007-04-19T05:13:00.000-07:00

Como estoy organizando un evento de un tamaño entre mediano y grande en mi Universidad, me ha tocado invitar a los colegios. Entre los colegios y los medios de comunicación no se cual resulta el más dificil de acceder ... creo que siendo justa, los colegios salen ganando.
En realidad aunque las invitaciones para eventos tecnológicos van dirigidos al rector, este no hace más que leer el primer párrafo del mismo y se la reenvia tipicamente al profesor asociado con algo de "sistemas" (una palabra que a muchos asusta, porque dice mucho y no dice nada a la vez).

Si la invitación osa venir con una solicitud para visitar a los estudiantes e invitarlos directamente, la confirmación de este permiso puede resultar un verdadero calvario. Muy aparte de que conseguir al mítico profesor de sistemas es casi imposible una vez comenzadas las clases, algunos colegios particulares se manejan con políticas extrañas al respecto. He escuchado excusas tan pobres y mal estructuradas como "nuestros estudiantes están muy ocupados y sus clases no pueden ser interrumpidas" o "no permitimos visitas si no es despúes de clases, los estudiantes interesados se pueden quedar, pero es poco común que se queden" !!!???

Como ex-estudiante de colegio, veo que el proceder de estos profesores es incorrecto, no pretenden proteger a sus estudiantes, si no aislarlos del mundo exterior. ¿Que tal si los chicos si se hubiesen interesado en escuchar lo que teníamos que decir, por 5 minutos? ¿No vale la pena acaso atender la invitación de una de las mejores universidades del país, interrumpiendo sus apretadas clases por tristisimos 5 minutos?

De esta forma los profesores y admnistradores de colegios adquieren un poder similar al de los medios de comunicación: controlan la información que llega a sus estudiantes. Y controlar a ese nivel quizás no es tan mala idea, pero el problema se da cuando el que controla desconoce, entonces tiene la potestad de decidir que es interesante, que es util y que no lo es. Pero si el mismo no sabe de que se trata como puede tomar una decisión correcta?

Gracias al cielo no todos los colegios tienen esa visión tan pobre, de hecho con las personas de "sistemas" con quienes al fin logré hablar se mostraron sumamente entusiasmados y permitieron nuestras visitas. Lo positivo para mi de toda esta experiencia es que ahora conocemos con que colegios si podemos trabajar a un futuro y con cuales ya no vale intentarlo más. Algunos colegios deben aprender de otros que no por ser particulares significa que deben ser particularmente estúpidos.

Al servicio de una empresa

2007-01-15T17:18:00.000-08:00

The devil wears Prada es un libro que refleja muy bien la realidad de las oficinas. Claro que no en todas existe una obsesion por ser talla 0 y andar vestido a la moda todo el tiempo. Pero dejando a un lado esos detallitos, el resto es común a la mayoría de las empresas. Siempre existe un jefe, el cual casi siempre es un completo patán con infulas de Dios todo poderoso, capaz de maltratar y ofender a quien se cruce en su camino con un derecho auto-otorgado por ser el que paga y el que manda. Los empleados en una empresa con jefe dictador casi siempre se dividen en dos grandes grupos: los amantes perros y los ignorados inconformes.
Siendo perro, sabes que vendes tu alma al diablo, no te das cuenta como poco a poco tus valores morales se van retorciendo, ya que todo lo que haces lo haces por un buen fin: sacar adelante a tu familia, aun cuando tu familia seas solo tu, sientes que estas justificado. Despues de todo "no hay nada malo con ser un poquito ambicioso", te repites todo el tiempo. En el proceso de convertirte en el perro favorito del jefe vas dando codazos a todo el que puedas, arrasando con todos los que se pongan en tu paso, sobre todo con tus propios compañeros. Por lo que he podido observar y concluir, ser perro te asegura un mejor nivel de vida a la par con humillaciones hasta el fin de tus dias. En publico amas y proteges a muerte al sangrón de tu jefe, pero secretamente deseas envenenarlo y escupir sobre su cuerpo cortado en cuadritos.
Por otro lado, siendo un inconforme crees tener posibilidades de ser reconocido por tus verdaderas virtudes: eficiencia y trabajo duro. Tu inconformidad crece cuando te das cuenta de que aunque tu buen trabajo te ha ganado notoriedad y la confianza de tu jefe para ejecutar ciertas tareas estresantes, no eres ascendido y no ganas lo mismo que el perro de tu compañero el cual entro a la empresa el mismo año que tu y tiene tu misma edad. Poco a poco las inconformidades te envenenan y pronto te das cuenta que no tienes otro tema de conversación que no sea lo injusto y mala persona que es el jefe. Aunque, hay pocas pero valiosas ocasiones en las que agradeces que el jefe no te haya ascendido para no tener que soportar su furia e insultos tan a menudo como el perro de tu compañero , el cual para estas alturas seguro ya es tu superior inmediato.
Durante mis años en una empresa con un jefe tirano pude darme cuenta de que no podía unirme al grupo de los perros porque cualquier intento de extra perruñeria me hacía parecer una niña perdida y fuera de lugar. Por un tiempo traté de ser una inconforme, aunque por ser la más nueva del grupo no tenía tanto de que quejarme. Comencé comentando en los rincones la ultima hazaña corrupta del jefe y de lo bajo que los perros podían caer por agradar al jefe. Este tipo de vida me enfermaba y empecé a detestar como los inconformes critibaban a más no poder a los perros, pero se deseaban gozar de los mismos beneficios que ellos.
Por eso me fuí, quería disfrutar de mi trabajo, siendo más que una inconforme sin necesidad de ser el perro de nadie. Ahora alguons años despues, creo que lo he logrado en parte, con todo lo bueno y lo malo que eso implica.

Hombres sin libertad de opinar

2007-01-15T03:58:00.000-08:00

Un"hombre hombre" no comenta sobre el físico o el caracter o la ropa o nada de otro hombre. No lo había notado hasta que entré en la universidad y amplié mi circulo de amistades. "Tu crees que ese chico es guapo? a todas las chicas le gusta, pero a mi no me parece atractivo, tu que piensas?", pregunté a un amigo de aquella época. La mirada que recibí nunca la olvidaré, más que de sorpresa, de indiferencia total, solo para terminar diciendome "no lo sé, no me fijo en otros hombres". Pensé que simplemente no quería opinar, entonces luego le pregunté lo mismo a mi enamorado (también de aquella época), y la respuesta fue exacta. Ahí pude asimilar que los hombres jamás comentan de otros pues esto los deja expuestos a conclusiones como: "entonces te has fijado en el, entonces te gusta???". Con la suficiente confianza y presión femenina sin embargo, si son capaces de admitir "se viste bien" y "es .. pinta" (jamás es guapo o esta bueno, obvio), siempre comentarios que no denoten interés y que dejen bien claro que "soy hombre, carajo!"
Deacuerdo a estos preceptos con los que se manejan los hombres entonces todas las mujeres son lesbianas. Las mujeres viven para comentar sobre los demás(hombres o mujeres), pero existe un placer no admitido en comentar sobre otras mujeres. Una mujer esta siempre fijándose en otras: si son más bonitas, sin están delgadas, la ropa que usan, como caminan, etc. Desde las más calladas y poco entrometidas hasta las chismosas de barrio, todas las mujeres tienen la facultad y el imperioso deseo de compararse con las demás.
Aunque nada está escrito, creo que en este mundo existe un balance divino: las mujeres son mas libres de comentar, ver, observar a otras sin ser tildadas de lesbianas, pero son presas de su propia vanidad. Los hombres están presos por su homofobia pero son libres de vivir su propia vida, o al menos eso nos quieren hacer creer a las mujeres.

El callejón maldito

2007-01-15T03:53:00.000-08:00

Hoy otra vez, como todas las noches, tuve que caminar por el "callejon maldito" para llegar a mi casa. Desde hace más de un año este callejon que conecta el parqueadero con la entrada al condominio donde vivo paso de ser una via tranquila y a veces obscura a convertirse en la fuente de todos mis temores e inseguridades. Hace un años más o menos mi mama me contó que en ese callejón unos ladrones habían sorprendido por "detrás" (as funny as it sounds) a un vecino apuntandolo con una pistola, le habían robado su laptop y hasta unos equipos del trabajo que traía. En ese entonces me asombre y sentí mucho temor aunque secretamente pensé "he had it coming .. " , es decir , ¿quien camina por un callejón desolado tan cargado de equipos y sin ninguna precaución?.
Como dueña de una laptop este robo era un claro aviso de que debía tener más cuidado de andar "bandereandola" por ahí. Con un apropiado plan estaba segura de que podía evitar que pase lo mismo que a mi vecino. Desde ese día puse mi plan en marcha: cada vez que tenía que cruzar el obscuro callejoncito volteaba en busca de algún movimiento sospechoso, un plan muy elaborado, claro. Con esto, creía ser capaz de darme cuenta de la presencia de un criminal y anticiparme a sus intenciones para con mi inocente laptitop. Estaba claro: si veía alguien por ahí, debía correr sin parar, esto me salvaría del robo, sip.
Estaba segura de que mi estrategia de "máxima seguridad" despistaba a los ladrones, hasta que llegó aquel fatídico día. Mi esposo y yo, por primera y única vez en nuestros tres años de casados, coincidimos al llegar al paqueadero. Su presencia borró toda preocupación de mi mente y anuló mis defensas: ningún ladrón en su sano juicio me atacaría estando protegia por el.
El momento que ví la pistola apuntandonos fue de esos que duran solo segundos pero en los cuales todo aquello en lo que basamos nuestra existencia pasa por la mente solo para restregarnos en la cara lo perdidos que estamos. No, obviamente mi esposo no asustaba a ningún ladrón, los ladrones tienen pistolas y eso hace que no se asusten facilmente. No, mis super seguras estrategias anti-robo no despistaban a nadie, solo que hasta ese día nadie me había querido robar. Si, nada iba a impedir que se lleven nuestros artefactos más preciados, porque los cuales habíamos trabajado tanto, porque ellos tenían pensado como robarnos desde hacía algún tiempo.
Luego de un año con mucho esfuerzo logré comprar una nueva laptop, mi esposo recibió una unos meses despues del robo, los documentos los volví a sacar. Pero lo que se fue para siempre fue mi tranquilidad. Todas las noches, sin excepción alguna, llego llena de temor a la casa. Me quedo sentada en el carro apagado durante varios minutos pensado en como hacer para no pasar por ese callejón. Todas las noches me repito que debo confiar en que nada pasará, me bajo del carro y me detengo en la puerta del parqueadero y suspiro. Miro a todos lados y .. corro, corro como loca mirando cada instante hacia atrás (a expensas de las burlas de quien sea que pase por esa calle), y ruego no volver a toparme con esos ladrones, no volver a vivir esa experiencia nunca más. Solo queda rogar, porque confiar, ya no puedo.

El temor a la muerte

2007-01-07T16:41:00.000-08:00

Ayer volví a tener una pesadilla de esas en las que alguien que amas muere. El dolor que se siente es tan fuerte y tan real que aun despierto te deja esa horrible sensación de tristeza. En el ultimo año mi papa, mi esposo y mi perro murieron en mis pesadillas.
Normalmente despierto entre sollozos y mi esposo me trata de hacer razonar(si, en medio de la madrugada) : "tranquila, es solo un sueño, no es la realidad", me repite como 100 veces con la esperanza de que esta afirmación borre de mi mente la imagen del ser querido muerto y el profundo vacio de haber tenido la certeza ,aunque sea por unos segundos, de que no lo volveré a ver.
¿Porque sueño con la muerte? Mi esposo cree que son mis temores reflejados en mis sueños. Si son mis temores, entonces, porque es tan dificil para mi aceptar la muerte como algo natural? Para mi es claro que es por miedo a lo que no se puede controlar: envejecer y morir. Un día somos niños llenos de preguntas, con toda una vida para cometer errores y aprender de ellos. Y de pronto sin que te des cuenta, han pasado los años, has cambiado tu fisico completamente y has vivido aquellos años que anhelabas vivir. Un día estas conversando con tus amigos, riendo y haciendo planes para el futuro y al otro día un estupido con un arma de dispara o un chofer alcoholizado te atropella, y todo terminó. Cuando y como va a ser? Nadie lo sabe y eso es lo que probablemente despierta mis temores.
Eso ayudado con algún evento loco se unen y hacen que tenga estas pesadillas. La última fue una en la que mi amado perro Balto moría. Yo no lo veía morir, solo sabía que había sucedido. Mis papas para tratar de que no me de cuenta, me hacen creer que estaba vivo mostrandome un perro identico en todo sentido. Pero yo sabía que no era el y al comprobarlo vinieron a mi todo tipo de imágenes de cuando Balto era solo un cachorro y toda la felicidad que esta criatura pura y noble nos ha brindado durante sus dos años de vida, con sus juegos, sus locuras, su confianza en nosotros y su completa fidelidad. Será que en los sueños ¿los sentimientos (temor, tristeza y alegría, etc), se magnifican? Una vez soñe que me informaban que mi abuelito se había muerto, y sentí un gran dolor ... pero .. mi abuelito lleva muerto algunos años ya y aunque sentí gran tristeza cuando me avisaron, no se puede comparar a la que sentí en el sueño. Quizás es por que en los sueños uno es más libre de actuar y sentir sin verse atado a las convenciones de la sociedad.

Señora o señorita?

2007-01-07T16:01:00.000-08:00

A medida que voy aumentando la cantidad de velitas de mi torta de cumpleaños, se vuelve más común que la gente se refiera a mi como "señora". Mi día se ilumina cuando algún despistado no mira bien y me llama "señorita" o nuestro costeñisimo "niña". Aunque el que se dirijan a mi como "señora" es correcto en mi caso(soy casada y tengo 30 lo que me hace oficialmente una señora) no es bienvenido y no lo será en un buen tiempo.
Y no es que esta mutación en el trato que recibo de la gente haya comenzado recientemente y por lo tanto no haya tenido tiempo suficiente para acostumbrarme. Toda la vida me han tratado como si fuese mayor a la edad que tenía, debido a mi estatura fuera del promedio y mi temprano desarrollo fisico. Así cuando tenía 11 parecía de 15 y a los 15 parecía de 20. A los 19 todo se niveló y logré recibir un trato adecuado para mi edad durante un par de años. De pronto a los 22 todo empezó a cambiar: para los niños pequeños ya era inexplicablemente una señora; claro que para los niños alguien de 20 ya es "viejisimo". A los 23 se unieron al los niños los empleados de locales y las azafatas de areolineas serranas.
No importa la edad que tenga, el shock de escuchar "en que la puedo ayudar, señora" aún es el mismo que hace 8 años. Todo es culpa de mi propio concepto visual de una señora: alguien que usa ropa de señora, maquillaje y anda con dos o tres niños, sin mencionar un poco mas el asunto de un porcentaje adecuado de arrugas en el rostro y un poco de pancita que delata que ha tenido hijos. Así que cuando me llaman señora no puedo evitar preguntarme, ¿porque? ¿cual es definición de señora para esta gente!!??
En mis años de estudio del tema esta pregunta sigue siendo un completo misterio. Hoy al ir a comer al centro comercial, el tipo que nos atendió me dijo "señorita", ganándose mi aprecio y cariño instantaneamente. Luego me fije que una segunda empleada que atendía el local se dirigía a una cliente como "niña". Entonces la miré para comprobar que la cliente en cuestión si cumplía con mis estandares y podía ser llamada "niña". La verdad estaba dudosa porque se veía joven, pero tenia la pancita, pelo pintado y estaba acompañada por un tipo de más de 30. No podía evitar preguntarme ¿porque la empleada le dijo niña? Justo mientras trataba de fijarme bien en la cliente sin que ella se diese cuenta, un tercer empleado le dice a mi esposo "¿una sola cuenta, joven?". Esto fue la gota que derramó el vaso y confirmó mis sospechas: estos empleados habían sido entrenados según alguna rara politica de la empresa que los obligaba a tratarnos de forma juvenil y definitifamente no podía confiar en su opinión acerca del estatus de la gente en terminos de señoras o señoritas.
Creo que la misteriosa linea que divide a estos dos grupos ante los ojos de la sociedad seguirá lejos de mi comprensión, pero lo que si es claro y definitivo es que soy muy feliz cuando me encuentro con gente que estira un poco esa linea y me permiten creer que aún me veo señorita aunque hace casi 4 años que soy una señora.

Porque un blog

2007-01-03T09:27:00.000-08:00

Nunca he tenido un blog, hace tiempo acepte el hecho de que realmente no me atrae para nada el msn ni chatear por el irc, y a mis 30 años recién hace un mes adquirí mi primer celular. Esto último significa el fin de una era y de mi lucha ética en contra de los artefactos tecnológicos que apoyan el acoso y la persecusión (algo también tiene que ver que nunca he podido recordar llevarlo conmigo todo el tiempo, mucho menos cargarlo; detesto como se pierde entre las 1000 cosas importantes de mi cartera justo cuando necesita ser contestado, y como deja de sonar el instante preciso en que al fin lo puedo contestar).
Aparentemente para todo hay un momento en la vida, y ha llegado mi momento de tener un blog. Sentí recientemente la necesidad de escribir lo que pienso o veo día a día, luego de la visita de Richard Stallman a la U donde enseño. Me hubiese gustado mucho escribir todo lo que pasaba por mi cabeza durante esos días, y en general registrar todo lo que pienso y creo ahora, en este preciso momento de mi vida. Definitivamente dejarlos en mi memoria es una decisión por demás arriesgada, considerando que muchas veces no puedo recordar en que día vivimos y frecuentemente se me pasan cosas tan importantes como el cumple de mi esposo (lo siento mucho una vez más).
Entonces, espero que esta decisión de tener un blog no pase a la historia como mis otras tantas decisiones de inicio de año (bajar de peso, ser más ordenada y ... ahh, sip, bajar de peso).